Hope Diamond, som berømt er bosiddende på Smithsonian's National Museum of Natural History i Washington, DC, har længe været kendt for sin uovervindelige farve - en dyb, stejeblå, skiftende nogensinde i lyset. Det er en farvetone, som replikaproducenter har prøvet og ikke lykkedes at kopiere; kurator Jeffrey Post siger, at farveforsøget altid er "garishly forfærdelige", en akvamarinblå eller en syglig "Windex blå."
Den ægte farve er et trick for lyset, delvis takket være ædelstenens unikke blå farve og klip. Det har heller ikke altid set sådan ud. Da Jean Baptiste Tavernier først solgte den originale 112 karat diamant fra Indien til kong Louis XIV i 1668, blev den groft klippet og en lysere farve. Tavernier kaldte det "un beau violet" (en smuk violet). Det ville blive blåere og mørkere, efterhånden som perlen gik gennem forskellige hænder, både fransk og amerikansk, og blev beregnet to gange mere.
For første gang har videnskabsmænd skabt næsten perfekte kubiske zirkonieredier af diamanten i dens tidligere former: originalen bragt fra Indien, kong Louis XIVs "fransk blå" og den aktuelle version indkapslet i et Cartier-vedhæng. Det er et projekt, der er taget et årti til perfekt, der involverer tværatlantisk samarbejde mellem Smithsonian, Muséum National d'Histoire Naturelle i Paris og perleskæreren John Hatleberg.
”Vi har været i stand til at bruge en moderne teknologi til at bringe historien tilbage en diamant, som ingen har set siden 1792, ” sagde Post på en pressekonference i oktober. ”Vi lægger os faktisk tilbage i kong Louis XIVs øjne og ser, hvad han så.”
Da den berømte blå diamant først sluttede sig til Louis XIVs kronjuveler i 1668, var den meget større og fladere end den var i dag. Det blev skåret i Mughal-stilen med en stor, flad base og top, der skulle matche. Fordi der ikke var så mange facetter - de små flade ansigter på en krystaloverflade - til at reflektere lys internt, var det en meget lysere blå. ”Det er som at kigge gennem et vindue, ” sagde Post og holdt kopien op til en lampe.
En computersimulering af, hvordan Hope Diamond sandsynligvis så ud, da den var ejet af kong Louis XIV fra Frankrig. (Billede af François Farges) Perlen blev meget mørkere og mindre, når hovedsmeden fik sine hænder på den. Det blev skåret med flere facetter og krympet til 69 karat. Det blev dengang, det blev kendt som ”French Blue”, sagde François Farges fra Muséum National d'Histoire Naturelle, og det stemte perfekt sammen med Louis XIVs følsomhed.
”Tænk på haven ved Versailles-slottet med de rette linjer, perfekt velordnet symmetri, gode vinkler, ” sagde Farges. "Det er den samme inspiration, du har i den franske blå."
Den blev skåret nøjagtigt, men usædvanligt, med et lille øje i midten, der lod lys passere gennem. Dette blev gjort med vilje, som Farges og Post foreslog i et papir fra 2014. I henhold til kronjuvelens inventar blev diamanten sat i guld og monteret på en pind. Farges fandt ud af, at når diamanten placeres i en guldramme via en computermodel, diamantens centrum ville ligne en gylden sol - symbolet på Louis XIV, "solkongen." Det er endnu mere imponerende, sagde Farges, hvis du overvejer at det blå af diamanten og solens guld repræsenterede det franske monarki.
Nu kunne Post holde en kopi af den franske blå anbragt i en faksimile af dens guldindstilling og vise den svage gyldne sollignende form i midten. Farges sagde, at historiske optegnelser antyder, at Louis XIV ville have trukket juvelen fra en guldkiste og stolt vist stokken for vigtige besøgende; det var beregnet til at blive observeret, ikke slidt.
”Den store besked var, at Frankrig var så rig, at de til enhver tid kunne bruge alle disse diamanter til at opbygge en enorm hær, hvis landet ville blive invaderet, ” sagde Farges. ”Det var virkelig et politisk instrument bare for at tjene kongens ære mod de fremmede kongeriger.”
Alle disse detaljer om diamantens rejse, farve, facettering og brug ville ikke være blevet opdaget uden historiske poster som Tavierners tegninger i hans dagbog, og disse Farges har studeret på Muséum National d'Histoire Naturelle.
Farges sagde, at han snublede over en af de vigtigste poster om diamanten ved et uheld. Han kiggede gennem skufferne af diamanter i den nationale perlekollektion og fandt et blybesætning. Han blev forundret over dens form, der ikke lignede nogen form for diamant, han havde set før, så han tilbragte natten med at forske. Til sin overraskelse fandt han, at det var hovedrollen for de franske blå.
Kubiske zirkonioplikater af den rigtige Hope Diamond (top), "French Blue" og Tavernier diamant afsløres såvel som lead cast for French French. (Smithsonian.com) ”Jeg kom til den konklusion, at det var den eneste kopi, den eneste historiske kopi, der hidtil var kendt af en fransk blå diamant, som vi troede var helt tabt. Det er ikke helt tabt, ”sagde Farges. ”For første gang havde vi modellen i 3D, der var helt nøjagtig med alle facetterne.”
Inden de ældre versioner af diamanten blev oprettet, begyndte Hatleberg at fremstille en kopi af den aktuelle version af Hope. For næsten 30 år siden tog Post Hope ud af sin vedhængsindstilling og gav den til Hatleberg, så han kunne fremstille en silikoneform og derefter en harpiksepoxybesætning. Derfra skar han cubic zirconia for at matche rollebesætningen og bragte derefter flere af kopierne til et firma i Minnesota for at tilføje farvelægningen.
For at gentage farven brugte virksomheden en metode kaldet ædelmetal nanodot dampaflejring. De tager en farveløs sten og overtrækker den tyndt med metalatomer, hvilket gør små justeringer for en tilnærmelsesvis justering af farven. Denne teknologi var ikke tilgængelig selv for fem år siden, sagde Hatleberg.
Hatleberg ville derefter komme til Post og Farges med kopier belagt med forskellige farver. ”Vi ville gå, ” lidt for mørk, for lys, for grøn, for blå, for lilla, ”sagde Post. ”Og efter bogstaveligt talt år med at gøre det, dusinvis af ture frem og tilbage, endte vi til sidst med en sten, som vi alle her, alle os, der kender Hope Diamond, kiggede på og sagde: 'Vi kan ikke fortælle forskel.'"
Replikaen ser måske nøjagtigt den samme som den originale Hope Diamond, men håbefulde juveltyver eller forfalskere, pas på; der er ingen måde, at du kan glide en falsk forbi en ekspert. Under et ultraviolet lys i et mørkt rum, siger Post Diamond-phosphorescer, glødende orange i cirka et minut eller deromkring. Han kan bruge et spektrometer til at måle lysspektret, der adskiller sig fra diamant til diamant som et fingeraftryk, siger han.
Det er uklart, hvornår besøgende vil være i stand til at se på kopierne i det virkelige liv, men Post siger, at han håber, at stenene vil blive vist på Natural History Museum inden for det næste år eller to. Der vil også være et sæt kopier, der rejser rundt i landet udlånt, og et sæt til Muséum National d'Histoire Naturelle.
I mellemtiden, sagde Post, håber han at kunne studere Hope's historie endnu mere sammen med Hatleberg og Farges. ”Det er sådan en interessant diamant, både videnskabeligt og historisk, ” sagde Post. ”Vi ved, at vi fortsat lærer af det. Vi er kun begyndt at lære alle dets hemmeligheder. ”
