Isabella Stewart Gardner-museet i Boston er berømt for at huse nogle af de vigtigste kunstværker i USA. Siden 1990 har museet også været synonymt med noget andet - kunsthistorikeren, der fandt sted der, som ofte benævnes "århundredets forbrydelse". Hvis du tilfældigvis har oplysninger om heist, ja, er det nu tid til at skjule op - efter 31. december belønningen for information, der fører til genopretning af malerierne, vil blive skåret i halve, fra $ 10 millioner til $ 5 millioner.
Som Camila Domonske rapporterer om i NPR, udstedte museet først en belønning på $ 1 million efter forsvinden af 13 malerier - inklusive værker af Manet, Degas, Vermeer og Rembrandt. Til sidst blev belønningen øget til $ 5 millioner. Derefter besluttede museet, efter år uden solid leder, hvor kunstværkerne befandt sig, at forsøge at lokke nogen med en spredning af viden til at komme frem ved at slå belønningen til $ 10 millioner for 2017.
Anthony Amore, chefetterforsker for tyveriet for museet, fortæller Domonske, at museet ikke er særlig interesseret i at fingre, hvem der gjorde handlingen. Faktisk mener FBI, at heisten blev begået af to mænd, der var forbundet med pøblen, men har ingen konkrete beviser, og at statutten for begrænsninger allerede er løbet ud. Som CBS News rapporterer, er begge mistænkte nu afdøde, og FBI mener, at malerierne flyttede gennem mobforbindelser i Connecticut og Philadelphia, og det var her, stien blev kold. Den sidste levende person med interesse i sagen, den anerkendte Connecticut-mobster Robert Gentile, nu 81, er i øjeblikket varetægtsfængslet for våbenudgifter (han har for nylig offentliggjort nyheden for at beskylde regeringen for grusomhed for at have sendt ham mellem fængsler til medicinsk behandling). I 2010 fortalte enke efter en af Gentiles mafia-medarbejdere til FBI, at hun så flere af malerierne i Gentiles besiddelse. Derefter mislykkedes han en polygrafeksamen, hvor han benægtede kendskab til maleriets opholdssted. Stadig, han taler ikke, og hans juridiske team hævder, at han lider af en form for hukommelsestab eller demens.
Museet har opgivet de tomme rammer af de stjålne værker i næsten tre årtier i håb om, at malerierne ville vende tilbage. ”Jeg er fokuseret som en laserstråle på en ting, og det er at gendanne vores stjålne kunst og sætte den tilbage på væggene her på museet, hvor den hører hjemme, ” siger Amore. ”Vi har modtaget et par gode opkald med vigtig information, og vi håber at modtage flere inden årets udgang.”
Heisten var i sig selv et kunstværk. Ifølge museet, om natten den 18. marts 1990, ringede to mænd, der var klædt ud som politibetjente, museets summer for at fortælle vagten, Rick Abath, at de blev kaldt om en forstyrrelse på museet. Natvagten lod dem ind gennem medarbejderens indgang. Tyvene fortalte ham, at han så kendt ud, og at de havde en berettigelse til hans arrestation. Abath adlyder deres ordrer rejste sig fra sit skrivebord, hvor den eneste sikkerhed alarmknap var placeret. De to mænd blev derefter i håndjern og bundet Abath og hans partner og satte dem i kælderen.
Derefter tilbragte tyvene 81 minutter på museet, først og fremmest i det hollandske rum, der skar Rembrandts "En dame og en gentleman i sort" sammen med kunstnerens eneste seascape, "Kristus i stormen på Galilæet" fra deres rammer. i alt blev 13 kunstværker stjålet den nat, i alt en astronomisk prisskilt på $ 500 millioner.
For hans del føler Abath stadig forfærdeligt over begivenheden. ”Jeg spillede i et band og arbejdede natskift på museet, ” fortalte han NPRs Story Corps i 2015. ”Jeg var bare denne hippie fyr, der ikke gjorde noget ondt, ikke var på nogens radar, og den næste dag jeg var på alles radar for den største kunstgenstand i historien. ”
Da heist var så højt profileret og værkerne så berømte, er det usandsynligt, at tyvene var i stand til at sælge stykkerne direkte. Men i de senere år er berømte kunstværker blevet brugt som interne betalinger eller obligationer inden for organiseret kriminalitet, noget, der er dramatiseret i Donna Tartts Pulitzer-prisvindende roman, Guldfink .
Skrivning til CNN efter belønningen blev først fordoblet, forudsagde kunsthistoriker Noah Charney, at den ekstra udbetaling ikke ville se resultater. På trods af noget fint efterforskningsarbejde og flere godt undersøgt bøger om forbrydelsen, er den generelle enighed om, at enhver, der ved, hvor malerierne er skjult, sandsynligvis er død, og det er ikke klart, om nogen, der bor, kender deres opholdssted. Charney skriver, at han er overbevist om, at kunstværkerne en dag vil blive fundet, men sandsynligvis langt i fremtiden af en person, der stikker rundt på et loft eller et crawlspace eller et opbevaringsskab, som ikke er genvundet i et triumferende FBI-angreb.
