Næsten 150 år efter vedtagelsen af det trettende ændringsforslag blev Mississippi endelig fanget og officielt ratificeret et forbud mod slaveri. Ifølge Time hjalp filmen Lincoln med at udløse denne pludselige opfordring til handling.
Historien begyndte i november sidste år, da Ranjan Batra, lektor ved University of Mississippi Medical Center, gik for at se instruktør Steven Spielbergs Oscar-nominerede historiske drama Lincoln, rapporterer Jackson, Miss Clarion-Ledger . Spielbergs borgerlektion fortæller historien om de sidste måneder af præsident Abraham Lincolns liv og hans bestræbelser på at få den 13. ændring til den amerikanske forfatning vedtaget af Representanthuset.
Interesseret, Batra spekulerede på, hvad der skete med ændringsforslaget, når det blev vedtaget. Det viser sig, at det blev vedtaget på under et år, hvor 27 af de 36 daværende eksisterende stater ratificerede det, i 1865. Mississippi, den endelige hold-out, ratificerede kun ændringsforslaget i 1995. Batra bemærkede imidlertid en provoserende detaljer på webstedet usconstitution.net — Mississippi har aldrig formelt underrettet den amerikanske arkivar om sin sene beslutning. Med andre ord var ratificeringen i 1995 uofficiel.
Batra nævnte tilsynet med en ven, Ken Sullivan, der huskede debatten i 1995 om loven og spurgte en kopi af resolutionen. Det var gået forbi Mississippi Senatet og Parlamentet - enstemmigt huskede lovforslagets introcuder, senator Hillman Frazier til Clarion-Ledger - men uforklarligt havde aldrig været følsom over for det føderale register.
Da Batra blev bedt, skyndte staten sig for at rette tilsynet ved at indgive det nødvendige papirarbejde. Den 7. februar modtog Mississippi ord fra det føderale register, der bekræftede, at det officielt havde ratificeret det trettende ændringsforslag. Senator Frazier bemærkede: ”Vi har det endelig korrekt.”
Mere fra Smithsonian.com:
Mississippi - Historie og arv
Et borgerrettighedsvandet i Biloxi, Mississippi
