Forfattere så forskellige som Norman Mailer og Gloria Steinem har vokset lyrisk om Marilyn Monroe's vedvarende appel, men de har sjældent været opmærksomme på hendes filmpræstationer. I stedet overvejer de hendes image på fotografier: den legende, forhåndsfulde seksuelle Norma Jeane, der så omhyggeligt lader hende rystende barndom; den ikoniske platineblonde glamourpige, der kun ville gifte sig med en millionær; den drømmende og hjerteskærende, verdslige kvinde fra den sagnomsuste "Sidste siddende" fotograferet seks uger før hun døde. Man kan sige, at hendes største rolle var en ikke-talende rolle: Marilyn, portrættet.
Relateret indhold
- Betty Fords indgivne opløsning
- Rare Photos Chronicle et tidligt Castro Rally i Cuba
"Hun kunne nok være den mest fotograferede person i det 20. århundrede, " siger producent og instruktør Gail Levin, hvis PBS "American Masters" -dokumentar, "Marilyn Monroe: Still Life", blev sendt i 2006, året, hvor emnet ville have vendte 80. Ved at retfærdiggøre, hvordan Monroe kunne kvalificere sig som en "amerikansk mester" - hun teknisk set ikke var kunstneren, men snarere kunstnerens mus eller model - fortalte Levin til en interviewer, "Ikke kun mestrede hun sit eget image, skabte det og i sidste ende kontrollere det, hun var genstand for mange af det store mestre i fotografering i det 20. århundrede. " En af disse var modefotograf og portrettist Milton Greene (1922-1985), hvis fotos afslører et lidt anerkendt vendepunkt: det øjeblik, hvor Monroe begyndte at tage kontrol over både hendes image og hendes liv.
Ironisk nok har Greenes fotografier - såsom det vindende skud fra hans "Ballerina" -serie fra 1954 vist her - været kernen i en juridisk kamp om, hvem der ejer rettighederne til billeder af berømtheder. Er det fotografen, der fik en modeludgivelse, lavede fotos og har copyright for dem? Eller er det emnet eller hans eller hendes arvinger? I Monroe's tilfælde hævdede firmaet Marilyn Monroe LLC - kontrolleret af Anna Strasberg, enke efter den fungerende coach Lee Strasberg, til hvem Monroe forlod sin ejendom - en "ret til reklame" for sit image, men tabte i domstolene i Californien og New York. Indsatsen var ikke bagatelliserende: Monroe har lavet Forbes.com's liste over "Top-Earning Dead Celebrits" hvert år, siden det blev indviet, i 2001. Hun var niende sidste år med en indtjening på 7 millioner dollars.
Da Monroe fremsatte krav på hendes image for første gang, i 1950'erne, var Greene hendes medsammensvorne. De mødtes på et shoot for Look- magasinet i 1953 og "blev øjeblikkelige venner", siger Greens søn Joshua; snart klekkede de et komplot ud for at befri Monroe fra hendes restriktive kontrakt på det 20. århundrede Fox, og hun forlod Hollywood og flyttede ind sammen med Greene-familien i Connecticut i en periode. I denne oase, siger Joshua Greene, dannede Monroe og hans far deres eget firma, Marilyn Monroe Productions, som i 1956 co-producerede med Fox (under en ny kontrakt, der gav hende mere kontrol over hendes karriere) Bus Stop, den første film til vise hendes dramatiske evner.
I mellemtiden fotograferede Greene Monroe - i Connecticut, New York og Los Angeles - på måder, hun ikke var blevet fotograferet før. De plyndrede studio kostumeafdelinger for finurlige tøj; de blev legende med indstillinger og stemninger. "Alt frem til 1953 var enten fotografering på indstillingen eller glamourbilleder, " siger Joshua Greene. "Min far var fast besluttet på at bryde den form og fange den rigtige person, sjælen, følelsen. Han ville vise rækkevidden for hendes evner som skuespillerinde."
En strålende, naturlig, wistful Monroe dukkede op fra disse improviserede sessioner. I "Ballerina" -serien, for eksempel, var hendes tylkjole for lille til at fastgøre, så hun greb den i en gestus af instinktiv diffence, der fremkaldte både det dårlige barn og den lysende sirene. Ud over andre studio-sessioner tog Greene en række candids - ved cocktailfester, foran Greene-juletræet og til sidst ved Monroes private bryllup til Arthur Miller i 1956.
Monroe beskrev angiveligt engang Greene som unik i sit liv: en mandlig ven og beskytter, der behandlede hende med respekt. Billederne afspejler dette forhold, siger Carol Squiers, en kurator ved International Center for Photography i New York City. "Marilyn har aldrig haft en far, og hun skiftede mellem plejefamilier, " siger Squiers. "Milton inkorporerede hende i sin familie. Han leverede en slags helligdom, der var både professionel og personlig. Hun stolede på ham og slappede af med ham, så der er ikke den sex-gudindespænding, du ser i de fleste Marilyn-billeder."
I 1957 var deres forhold imidlertid alt sammen forbi - Joshua Greene siger, at hans far og Miller adskilte sig i retning af Monroes karriere (skønt hun også beskyldte Greene for at have forvaltet deres firma). En ofte gentagen historie fra det falske sæt The Misfits (1961), hendes sidste færdige film, får hende til at råbe mod Miller i de sidste træk i deres ægteskab: "Du fjernede den eneste ven, jeg nogensinde har haft! Du tog Milton Greene væk ."
Fotografen og hans muse talte med hinanden kun en gang til, i telefonen en måned før Monroe døde, 36 år gammel den 5. august 1962. "De var begge glade for at fornye venskabet, " siger Joshua Greene. De planlagde at mødes, da Greene vendte tilbage fra at skyde Paris modeshow i efteråret. Men på det tidspunkt var hun væk.
Michelle Stacey, redaktør for Cosmopolitan, er forfatteren af The Fasting Girl: A True Victorian Medical Mystery .
