Det hele startede med en zambisk sjimpanse, der hedder Julie i 2010. Julie stak et stykke græs i hendes øre og efterlod det der. Og hun ville gøre det igen og igen. Men hvorfor? At gemme det til senere, til et ukendt formål? For sjov? For at vise, at hun forstod, at hun ville blive støv og en dag befrugte græsset, med et ironisk nikket til Løvenes Konge ?
Relateret indhold
- Chimpansere fanget i førstkendte afgrøder i løbet af natten
Faktisk ser denne "græs-i-øre-opførsel" ikke ud til at kunne fungere som noget synligt. Men efter at Julie gjorde det, begyndte andre chimpanser i hendes gruppe at følge efter.
Det er ingen overraskelse, at chimpanser har "kultur", idet forskellige grupper udvikler forskellige traditioner, herunder unik adfærd og værktøjer. Men normalt har disse ting en konkret funktion, hvorimod denne ikke ifølge undersøgelsen offentliggjort i tidsskriftet Animal Cognition .
”Vores observation er ganske unik i den forstand, at intet ser ud til at blive formidlet af det, ” fortalte studieforfatter Edwin van Leeuwen, en primekspert ved Max Planck Institute i Holland, til Dodo.
For at sikre, at øregræsset ikke bare var en tilfældig forekomst, så forskerne fire forskellige grupper i Zambias Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust i et år. Den eneste gruppe satte græs i ørerne, og opførslen spredte sig fra den ene til den anden, efter at den ene så en anden gøre det.
Fundet har fået forskere til at spekulere i, at det måske svarer til en form for chimp-mode-erklæring. ”Enhver form for subkulturfade i den menneskelige kultur, vil jeg sige, kunne være parallellen til denne græs-i-øre-opførsel, ” sagde van Leeuwen.
