Da meteorolog Isaac Cline advarede sine medborgere, var det for sent.
Relateret indhold
- På trods af Harvey's Wrath står dette 1.000 år gamle træ stadig højt
- Dette Texas Museum blev ødelagt af Ike. Her er, hvordan det forberedte sig til Harvey
- Hvorfor sender NOAA stadig piloter til orkaner?
På denne dag i 1900 faldt en orkan ned i øbyen Galveston, Texas. Galveston var en rig havneby, men den var mindre end 10 fod over havets overflade, og den var ikke forberedt på en orkan. Faktisk havde Cline, der var byens forbindelse til de nationale vejrservices, offentligt udtalt, at en orkan aldrig ville få landfald i Galveston som en del af en kampagne mod opførelse af en søvæg for at beskytte byen. Desværre blev der ifølge den føderale regering mindst 8.000 mennesker dræbt i naturkatastrofen, som stadig er den dødeligste i amerikansk historie.
"Nu vurderet en kategori 4 tropisk storm på Saffir-Simpson-skalaen, den store Galveston-orkan opstod på et tidspunkt, hvor tropiske storme ikke blev navngivet og National Hurricane Center (NHC) endnu ikke eksisterede, " skriver Steve Melito for On This Dag i ingeniørhistorie . Men det amerikanske Bureau for Weather Services, som blev oprettet i 1800-tallet, opretholdt et lokalt kontor, hvor Cline arbejdede.
Meteorologen, der også boede i Galveston med sin kone og tre døtre, var byens eneste vejrrådgiver i frontlinjen. ”Galvestonians havde været opmærksomme på stormen siden 4. september, da det blev rapporteret, at de flyttede nordover over Cuba, ” skriver Texas State Historical Association. ”Fra det første var detaljerne dog tegnede på grund af dårlig kommunikation.” De lokale beboere havde få indkomne rapporter om stormen, da skibe ude på havet ikke havde nogen evne til at kommunikere med landet, og telegraflinjer andre steder blev nedbrudt af stormen .
På grund af den manglende kommunikation, skriver den historiske forening, byens 38.000 indbyggere var uvidende om, at orkanen var på vej mod Galveston. Regn og vind var de eneste advarsler. ”Ikke engang et indbrudende tidevand forstyrrede dem meget, ” skriver foreningen. ”Galvestonians var vant til lejlighedsvis 'overløb', da højt vand fejede strandfronter. Huse og butikker blev hævet som en beskyttelse. ”
Cline troede dog, at en orkan var ved at komme. Ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration, om morgenen den 8. september, sagde Cline, at han udnyttede sin hest til en vogn, kørte til stranden og advarede alle om den forestående fare fra stormen - rådede dem til straks at komme til højere jord .”
Men hans advarsler havde ringe indflydelse på hverken lokalbefolkningen i Galveston eller turisterne, der strømmet til øens kilometer med strande i de varme måneder, skriver History.com. I betragtning af at øen var helt overvældet af orkanen, ville det sandsynligvis det eneste sikre svar have været at evakuere alle via broerne, der forbinder Galveston med fastlandet. Nogle mennesker tog denne rute, skriver den historiske forening, men ikke nok.
”Huse nær stranden begyndte at falde først, ” skriver den historiske forening. ”Stormen løftede affald fra den ene række bygninger og kastede den mod den næste række, indtil til sidst to tredjedele af byen, derefter den fjerde største i Texas, var blevet ødelagt.” Cline og hans bror Joseph Cline blev ved med at sende rapporter til den nationale vejrkontorer, indtil telegraflinjerne gik ned, skriver NOAA.
En massiv bølge, forårsaget af orkanen, begravede byen under 15 fod af vand, som faldt tilbage, efterlod ruiner og en dødstal på mere end 8.000 mennesker, ifølge NOAA. Blandt de døde var Clines kone, skønt hans tre døtre overlevede stormen. Billeder fra Galvestons offentlige bibliotek viser ødelæggelsen, der kom i stormens kølvandet, og den grusomme opgave at hente og lægge tusinder af kroppe til hvile.
”Selvom Galveston blev genopbygget, genoprettede den sig aldrig som den største anløbshavn, den engang var, ” skriver NOAA. ”Byen blev snart overskygget af Houston, nogle miles inde i landet og forbundet til den Mexicanske Golf af en kanal.”
