Vagtere på Zoo's Conservation and Research Center i Front Royal, VA, havde deres hænder fulde i sidste uge, da tre forskellige dyr leverede tre babyer med få timers mellemrum.
Først leverede en 3-årig overskyet leopard ved navn "Jao Chu" en anden unger sidste torsdag kl. 17:30. Den samme mor kom med nyheder i marts, da hun leverede to genetisk værdifulde unger (hvilket betyder, at de blev avlet fra individer uden for Zoo-befolkningen og således bragte nyt genetisk materiale til avlspopulationen). Jao Chu og hendes kammerat, Hannibal, er nu de stolte forældre til tre. Det er vanskeligt at avle disse dyr, der er hjemmehørende i Sydøstasien og dele af Kina, for medmindre betingelserne er helt rigtige, dræber han eller mishandler hunnen i stedet for at pare sig med hende. Tal om at ødelægge stemningen.
I mellemtiden havde Brandy, en gravid Przewalski-hest været under nøje kontrol. Men tilsyneladende savnede holderne den faktiske fødsel, fordi den næste ting, de vidste, at en fejl blev set ammende ved mors side. Båndene mellem mor og barn, fortæller forældrene, går godt. (Przewalski-heste er uddød i naturen. Kun nogle få hundrede er tilbage i deres oprindelige Kina og Mongoliet levesteder, men kun i beskyttede områder, og individerne blev genindført der af forskere, der arbejder på en artsoverlevelsesplan.)
Men de sødeste af dem alle ankom fredag morgen, den 10. juli. En lille lille ting født til "Panya", en rød panda. (Røde pandaer er oprindelige i Kina og er truet i naturen på grund af tab af naturtyper. Der er færre end 2.500 tilbage i naturen). Dette var den femte røde pandafødsel ved CRC, der havde fundet sted i de sidste tre uger. Skal være noget i vandet.
