Et møde med Dale Chihulys værker er altid en spektakulær påmindelse om, at glas ikke bare er noget at se igennem eller drikke ud af. Hans seneste udstilling i Fairchild Tropical Botanic Garden i Coral Gables, Florida, indeholder 15 installationer, herunder et 26-fods tårn lavet af en halv mil neonrør og en enorm sol lavet af tusind individuelt blæst glasstykker.
Relateret indhold
- Aerosol Art
Chihuly, der startede som interiørarkitekt i 1960'erne, var den første amerikaner, der lærte på Venedigs berømte Venini Glass Factory, i 1968. Da han vendte tilbage til USA, hjalp han med at løfte glasblæsning fra håndværk til kunst. I 1976 købte Metropolitan Museum of Art tre Chihuly-fartøjer inspireret af Navajo-tæpper, og han har været noget af en verdensberømthed lige siden. ”Han har personligt skubbet glas, der blæser længere, end nogen nogensinde havde forestillet sig, at det kunne skubbes, ” har Benjamin Moore, en glasartist, der engang arbejdede for Chihuly, sagt.
Det er måske overraskende, at det tog så lang tid for Chihuly, 65, at begynde at sætte sit arbejde i haver. År før hans første store haveudstilling, i 2001, sagde han, at han ville have, at hans glas "skulle se ud som om det kom fra naturen - så hvis nogen fandt det på en strand eller i skoven, kunne de måske tro det hørte hjemme der." Og faktisk ser Mike Maunder, Fairchilds instruktør, nogle Chihuly-stykker som en "destillation af den tropiske verden." Hvis Chihulys kunst er lånt fra naturen, er naturen blevet tilbagebetalt med renter, med indtægter fra Chihulys shows, der understøtter Fairchilds bevarings- og uddannelsesprogrammer. Efter at Chihulys udstilling 2005-6 trak rekordmange besøgende, inviterede den 83 mål store botaniske have Chihuly til et tilbagevendende engagement. Den aktuelle udstilling lukker 31. maj.
Siden 1970'erne, da en bilulykke frarøvede Chihuly af synet i det ene øje og en efterfølgende skade beskadigede hans skulder, har han ikke sprængt sit eget glas, men har dirigeret andres arbejde på sit studie i Seattle; i øjeblikket beskæftiger han omkring 100 ansatte. Kritikere har kaldt værket "ledigt" og har spottet over Chihulys metoder, med en skrivelse sidste år, "Hvornår er en kunstfabrik bare en fabrik?" Chihulys tilhængere siger, at værket forbliver transcendent, og imødegår, at mange ærede kunstnere - fra Michelangelo og fremefter - har haft masser af hjælp.
På sin side siger Chihuly, at han aldrig kunne have skabt sine mere ambitiøse stykker, der arbejder alene. Og han engang mente, at selvom det måske var "muligt" at montere en stor installation af sig selv, "ville hele processen bare være for langsom for mig." Han er berømt produktiv med op til 50 udstillinger om året. I øjeblikket siger han, at han vejer tilbud fra haver fra Honolulu til Washington, DC
"Forbindelserne mellem glas og vand er så utrolige og så visuelle, " siger Chihuly (ovenfor: hans 1.000-stykke, 4.600 pund sol). (Teresa N. Rishel) 
Chihuly var den første amerikaner, der lærte på Venedigs berømte Venini Glass Factory, i 1968. (Thomas Michael Alleman) 
Chihulys arbejde pryder Fairchild Tropical Botanic Garden i Coral Gables. (Parker Anderson) 
"Jeg elsker at sammenstille den menneskeskabte og det naturlige, " siger Chihuly (ovenfor: Røde rør midt i tørre planter). (Teresa N. Rishel) 
Chihulys citron, grønne og røde tårn er 14 meter høj. (Dwight McNeill) 
Chihuly's Niijima Floats sidder ved Victoria Amazonica Pool. (Fairchild Tropical Botanic Gardens) 
Chihulys Pink Crystal Tower (2005). (Fairchild Tropical Botanic Gardens) 
Chihuly siger, at han vil have, at hans glas "skal se ud som om det kom fra naturen - så hvis nogen fandt det på en strand eller i skoven, kunne de måske tro det hørte hjemme der." (Tilladelse af Chihuly studios) 
Chihuly's Walla Wallas (2005). (Tilladelse af Chihuly studios)
