Sharon Rogone husker sine første dage på jobbet i en intensivafdeling for nyfødte i San Bernardino, Californien. Sygeplejersker skærer tunge depressorer i halvdelen, hvilket skaber provisoriske intravenøse armbræt, der er små nok til spædbørn, der vejer så lidt som halvanden kilo. Dette var i 1980, hvor nyfødtpleje var ret nyt. ”Vi var det, jeg kalder Rube Goldberg sygeplejersker, ” siger Rogone. "Vi ville tage ting og lave ting, fordi der ikke var nogen produkter derude, der passer til babyerne."
Relateret indhold
- Opskriften til innovation kræver et lille kaos og noget væggeudslæbning
- Prototype online: opfindelige stemmer
Denne oplevelse fik den nyfødte sygeplejerske med kun $ 2.000 i startfonde til at blive en forretningskvinde i 1981. I dag kan hendes virksomhed, Small Beginnings Inc., prale med $ 1 million i årligt salg til medicinske leverandører over hele verden. Small Beginnings fremstiller specialiserede produkter, der forbedrer for tidligt spædbørns helbred og samtidig hjælper med at reducere deres lange (og kostbare) hospitalophold. Et eksempel er Rogones Cuddle Buns bleer. Hvis en ble er for stor, kan spædbarnets hofter udvikle sig unormalt, hvilket kræver fysioterapi, før han eller hun kan lære at gå. Rogones bleedesign løser problemet med en smal, ikke ekspanderende skridt.
Disse produkter fandt opmærksomheden på Smithsonians Lemelson Center for Study of Invention and Innovation på National Museum of American History, som for nylig erhvervede nogle af Rogones patenter og varemærke filer sammen med nogle af hendes opfindelser. "Ideen om, at en neonatal intensivafdeling kan være et sted for opfindelse, er spændende for os, fordi det er et ekstremt arbejdsmiljø, hvor sygeplejerskerne skal løse problemer dagligt, " siger Maggie Dennis, historiker ved Lemelson Center.
Dennis mener også, at Rogones innovationer vil slå et personligt akkord med museumsbesøgende, da et voksende antal familier plejer små babyer. Andelen af for tidlige fødsler er steget med ca. 30 procent siden 1981. En medvirkende faktor er den øgede brug af fertilitetsmedicin, hvilket har ført til et boom i flere fødsler. (Multiple er mere tilbøjelige til for tidlig fødsel end singletons.)
Generelt er det, der stimulerer opfindelsen, penge. Den blødtalede Rogone, 65, siger dog, at hun var motiveret af "mine babyer", som hun kalder dem. De store virksomheder "vil markedsføre hvad som helst på markedet, der næppe imødekommer behovet og er det mest omkostningseffektive."
En konstruktionspapirmaske var en del af en prototype til hendes første produkt, Bili-Bonnet - en blød hætte med et stykke støbt skum holdt på plads med borrelås for at beskytte øjnene på babyer, der blev behandlet for gulsot under lyse "bili-lys" (fra bilirubin, et gult blodpigment). "Vi snigede os ind på sygekonference og udleverede vores prøver, " siger Rogone. I løbet af få år markedsførte hun maskerne. Rogone savner undertiden praktisk pleje, men "Jeg har dog denne følelse af, at jeg påvirker flere babyers liv."
