Enhver, der vandrer i Boise gader, Idaho tidligt søndag formiddag, kan have været vidne til et usædvanligt sted: en 100 fods gigantisk sequoia med en 20 fods omkreds bevæger sig ned midt på gaden. Nej, det var ikke sidste marts af mødrene. I stedet blev det historiske træ transplanteret fra sit hjem i St. Luke's Medical Center til en nærliggende park, så det medicinske center kan udvide sig, rapporterer Colin Dwyer ved NPR.
Når gigantiske sequoias går, er træet ikke særlig stort. Dens massive brødre på vestkysten kan vokse over 250 fod med 100 fods omkreds - mere end dobbelt så stor som den i Idaho. Boise-træet er heller ikke særlig gammelt. Planteret i 1912 har sequoia vokset i lidt over et århundrede, mens de ældste sequoias kan gøre det over 3.000 år. Men træet er en mindre berømthed i Boise, både fordi det er unikt - sequoias er ikke hjemmehørende i området - og fordi det var en gave fra John Muir, den berømte naturforsker og grundlægger af Sierra Club.
Muir, en skotsk immigrant til USA, vandrede rundt i Sierra Nevada-bjergene og tog lange ture over hele landet til Florida og gennem Alaska. Hans forfatterskab hjalp opmærksomhed på De Forenede Staters naturlige vidundere og de trusler, de stod overfor ved skovhugst og gårdhave. Hans bog om de nyoprettede parker i Vesten, Our National Parks, fik øje på præsident Theodore Roosevelt, der besøgte Yosemite i Muirs firma for at diskutere fremtidige bevaringsinitiativer.
Anna Webb ved Idaho Stateman rapporterer, at Muir sendte Emil Grandjean, en af de første professionelle skovbrugere i Idaho, fire sequoia-frøplanter. Grandjean gav en afskæring fra et af disse træer til Dr. Fred Pittenger, som plantede træet på familie ejendom; det endte med at blive den eneste overlevende af de fire frøplanter. Selv når landet ændrede formål, fra Pettinger hjem til hospital, forblev Muir-træet.
Samantha Wright ved Boise State Public Radio rapporterer, at træet i en kort periode i 1980'erne tjente som byens juletræ, men en kraftig tilbagegang i sequoiaens helbred sluttede sin Yuletide-koncert.
Anita Kissée, en talskvinde for St. Luke's Health System, fortalte Associated Press, at hospitalet elsker træet lige så meget som resten af Boise, men det havde brug for området for at udvide. ”Vi forstår vigtigheden af dette træ for dette samfund, ” sagde hun. "[Skær det nede] var aldrig engang en mulighed."
Dwyer rapporterer, at hospitalet brugte $ 300.000 til at flytte træet på 800.000 pund til det nærliggende Fort Boise Park. I oktober blev træets rødder beskåret for at forhindre dem i at ekspandere. I foråret blev træ og jute vægge bygget omkring rodsystemet, derefter løftede stålrør og airbags det massive træ på plads. Besætninger rullede derefter træet ned ad gaden på airbags og fik træet til sin nye position ved parken ved 11:15. Mandag planede de træet og tilføjede mere snavs fra sin oprindelige position for at hjælpe det med at tilpasse sig.
”Vi har alle fået fingrene med at krydse, at træet kommer til at gøre det, ” fortæller Mary Grandjean, barnebarn af datter, der modtog træerne fra Muir, til Webb.
David Cox fortalte AP, at dette er det største træ, hans firma, Miljødesign, nogensinde har flyttet. Han giver træet en 95 procent chance for at overleve transplantationen - hvilket betyder, at det skulle have hundreder mere år til at vokse.
