Jon Kleinberg hjælper os med at se de usynlige netværk, der gennemsyrer vores liv. Han er professor i datalogi ved Cornell og underviser i en klasse hos økonomen David Easley, der dækker, siger Kleinberg, "hvordan meninger, moter og politiske bevægelser spreder sig gennem samfundet; fødevarer og finansmarkeders robusthed og skrøbelighed og teknologien, økonomi og politik inden for webinformation og onlinesamfund. " Hvis det lyder som "Intro til hvordan verden fungerer", er det den generelle idé.
Relateret indhold
- Unge innovatører inden for kunst og videnskab
- Det sidste ord: Jon Kleinberg
Nogle af Kleinbergs undersøgelser bygger på socialpsykolog Stanley Milgrams berømte eksperimenter fra 1960'erne til "den lille verdensfænomen." Milgram indrullerede en tilfældig gruppe mennesker i Omaha og bad hver om at videresende et brev til en nær bekendte med det mål at nå en bestemt børsmægler i Massachusetts. Ved at spore bogstaverne kom han med sin "seks graders adskillelses" -teori: alle to mennesker på jorden er forbundet med en streng på fem eller færre gensidige kendte. Fyrre år senere kører Kleinberg sine egne test på det lille verdensfænomen, der sidder ved hans computer, og porer over data fra fem millioner medlemmer af bloggen og det sociale netværks websted LiveJournal.
Han var især nysgerrig efter at vide, hvordan den fysiske afstand mellem medlemmer af online-samfundet påvirker sandsynligheden for deres tilknytning. Han fandt, at selv i cyberspace, venskaber afhænger af nærhed. (Faktisk er sandsynligheden for, at folk kender hinanden, omvendt relateret til kvadratet for afstanden imellem dem.) "Hvorfor skulle det gøre noget online, hvis nogen er 10 miles væk, 50 miles væk eller over hele kloden?" han siger. "Du skulle tro, at venner måske er ensartet spredt rundt om i verden. Det er ikke, hvad der skete. Du ser stadig tunge spor af geografi."
Kleinbergs fremtrædelse er delvis baseret på hans arbejde med at navigere på nettet. I 1996 udviklede han som besøgende videnskabsmand ved IBM Almaden Research Center i San Jose, Californien, en indflydelsesrig søgealgoritme (ikke i modsætning til den, der blev brugt på Google), som rangerer populariteten af websteder ved at måle, hvordan andre sider linker til dem. For nylig har han været fascineret af mulighederne for at måle "ordudbrud", spidser i internetbrug af et udtryk, der f.eks. Afspejler nye sociale tendenser eller politiske bekymringer. I en test analyserede Kleinberg Unionens adresser siden 1790 og viste for eksempel, at ordet med den mest "burstness" mellem 1949 og 1959 var "atomic."
Kleinberg, 35, siger, at han forventer at se maskiner, applikationer og websteder blive bedre til at reagere på brugernes fortid og opfordre dem til. Din computer insisterer muligvis på, at du svarer på en vigtig e-mail, der har ventet for længe, skælder dig ud for at udskyde eller, at du føler at du er ved at forlade kontoret, minde dig om, hvad der er tilbage at gøre. I statistisk forstand, siger han, computere "ved meget mere om din adfærd end du gør."
Hver fremskridt vil sandsynligvis være enormt rentabel for den, der implementerer det, et udsigt, der ikke går tabt på de studerende, der strømmer ind i Kleinbergs klasser eller de stående-kun-skarer, der fylder hans forelæsninger på Yahoo! Forskningskonferencer. Men han fastholder, at hans temperament er bedst egnet til akademia. "Jeg har nu gået glip af så mange muligheder for at tjene penge på disse ting, som jeg regner, hvorfor begynde at bekymre sig om det nu?" Desuden er han en idealist. "Det ville være dejligt, hvis konsekvensen af at få verden hyperinformeret er, at vi forstår forskellige kulturer bedre, er mere sympatiske for forskellige synspunkter og kommer bedre sammen, " siger han. Men som hans egen forskning antyder, er det onlinemasserne, der bestemmer, i hvilket omfang disse ønsker er opfyldt.
Matt Dellinger driver New Yorker- magasinets websted .
