At sige, at chilipepper er meget i New Mexico, er en enorm underdrivelse - det krydret Capsicum er emnet for magasiner, festivaler og endda har deres eget institut ved New Mexico State University. Men rapporterer NPRs Mónica Ortiz Uribe, noget truer Landets fortryllelses underskrift krydret grøntsag: salt grundvand, der forværres endnu mere af tørke.
Relateret indhold
- Her er hvordan amerikansk grundvand rejser kloden via mad
Oribe rapporterer, at New Mexicos chilafgrøde er faldende på grund af stigende salt i statens akviferer. Siden Rio Grande-floden har været lav på vandet, skriver Oribe, har landmændene henvendt sig til underjordiske akviferer for at irrigere deres afgrøder.
”Men selv om grundvand kan være en velsignelse, er det også en forbandelse, ” bemærker hun - New Mexicos lavvandede akviferer koncentrerer sig og intensiverer geologiske koncentrationer af salt, hvilket gør grundvandet fire gange så salt i de sidste fire år. Dette svækker igen rødderne af chilipeber og andre afgrøder, hvilket fører til svindende høst.
En løsning ville være at få mere vand fra Rio Grande, men The New York Times 'Michael Wines rapporterer, at den engang mægtige flod er "nu et sluk under belejring", der lider under tørken, der har grebet meget af Vesten. Floden har noget andet til fælles med sine vestlige naboer: den er meget afhængig af snesmel for at levere sit vand. Albert Rango skriver i New Mexico Journal of Science, at snesmel leverer mellem 50 og 70 procent af flodens strøm.
For tiden er Rio Grande og New Mexico fanget i en ond cirkel: højere temperaturer fører til mindre sne, hvilket fører til højere saltniveauer i markerne. Og selvom Oribe bemærker, at landmændene prøver alternative metoder, som drypvanding, der kan beskytte rødderne mod salt vand, er det ikke klart, at vestlige tørke - eller New Mexicos faldende chileproduktion - vil blive bedre når som helst.
