Lady Liberty er blandt de mest gåtefulde symboler for det amerikanske demokrati. Hendes kvaliteter er velkendte og meget ærbødige: Hun er velvillig og repræsenterer frihed og håb. Men hvordan ser hun alligevel ud? I populærkulturen er hun næsten altid afbildet på en måde: som en hvid kvinde. Nu rapporterer Lakshmi Gandhi til NBC News, den amerikanske mynt annoncerede historiske planer for at afbilde Liberty som en afroamerikansk kvinde på en ny guldmønt. Mønten på $ 100 introduceres som en del af kickoffet af myntens 225-års jubilæumsår og vil være den første i en serie, der også vil skildre Liberty som asiatisk-amerikansk, latinamerikansk og indianamerikansk.
I en udgivelse erklærede den amerikanske mynt, at den “vil skildre en allegorisk frihed i forskellige moderne former.” Selvom kvinder med farver altid har været en del af Amerika, var deres billeder fraværende på mønt i fortiden. Sacagawea, en indfødte-amerikansk kvinde af Lemhi Shoshone-afstamning, der hjalp med at guide Lewis- og Clark-udstillingen, er blevet fundet på $ 1-mønter siden 2000 - den eneste mønt, der fremtrædende har en person i farve før den nye $ 100-mønt.
Kun en kvinde har tidligere optrådt i amerikansk valuta - en kvinde, der er allegorisk og hvid. Kaldt både Columbia (for at repræsentere USA) og Lady Liberty, har hendes billede prydet alle slags amerikanske mønter. Liberty er blevet beskrevet som både en gudinde for frihed og fred, et symbol på det amerikanske løfte. Og som Gandhi påpeger, er frihed faktisk en påkrævet del af amerikanske mønter. Den første amerikanske møntlov, der oprettede den amerikanske mynt i 1792, krævede, at alle mønter havde "et indtryk emblematisk af frihed, med en indskrift af ordet frihed." Siden da har frihed - som et begreb og som et ord - været en uudslettelig del af amerikansk mønt.
På trods af dominansen af hvide repræsentationer af Liberty i fortiden, har en af Amerias mest berømte Lady Liberties forbindelser til kvinder i farve. Frihedsgudinnen i New York Harbour var baseret på billedhugger Frédéric Bartholdis planer om en allegorisk repræsentation af en egyptisk bondekvinde. Barthodi ændrede imidlertid disse planer og tilpassede sit originale design til at fremstille en hvid gudinde i stedet.
Det er sikkert at antage, at en 24-karat guldmønt til en værdi af $ 100 ikke vil finde sin vej ind i din forandringskrukke snart. New York Times 'Erin McCann bemærker, at de sandsynligvis vil sælge for langt mere end pålydende på grund af deres guldindhold. Men det faktum, at det overhovedet eksisterer, understreger et løbende skift i amerikansk valuta. Den nylige meddelelse om, at Harriet Tubman ville erstatte Andrew Jackson på $ 20, og at ledere i Civil Rights Movement og lederne af kvindernes stemmeret ville finde steder på andre regninger, repræsenterer en ny vilje fra statskassen til at inkludere forskellige racer- og kønsrepræsentationer i amerikansk valuta .
Selvom det stadig er uklart, om den indkommende administration vil gå videre med planlagte ændringer i amerikansk valuta, er $ 100-møntet allerede designet, og den amerikanske mynt går videre med en 6. april-udgivelse. Mindst en ny Lady Liberty er på vej - og hun repræsenterer en gruppe amerikanere, der på trods af deres rolle i historien om amerikansk frihed er længe forfaldne for deres tur til en mønt.
