1989 var allerede et dramatisk år. Arbejder for Time Magazine og New York Times, jeg havde allerede dækket den palæstinensiske Intifada, krigsstart i Nagorno-Karabakh, glasnost og perestroika i Moskva, Ayatollah Khomeinis død blandt andre historier.
Fra denne historie
Windows of the Soul: My Journeys in the Muslim World, National Geographic Books
KøbeRelateret indhold
- Historien om den mest succesrige tunnelflugt i Berlinmurens historie
- Et Las Vegas-badeværelse og 9 andre uventede steder at se Berlinmuren
Om aftenen den 5. november sad jeg på en vens sofa i Paris limet til min kortbølgeradio. Tid for time voksede historien i spænding: Rygterne flod over at Berlinmuren meget godt kunne komme ned i løbet af få dage. Så den morgen, kl. 05.00 uden opgave, sprang jeg på et fly, der kørte mod Vest-Berlin. Da jeg landede, havde jeg opgaven med livet .
Jeg fandt et billigt to-stjernet hotel, The Hervis, hvis bedste egenskaber var tæt på væggen og en sladderig ejer, der gik videre med de seneste hviskelser, han havde hørt.
Om morgenen den 7. november vågnede jeg før daggry og gik langs muren, klar til at tage billeder. Alligevel var det kommende fald stadig kun et ubekræftet rygte.
Jeg fandt en gruppe unge vesttyske mænd, der smækkede muren med en hammer. De havde været i timevis.
Pludselig sprængte vandkanoner gennem den revne, de unge mænd havde lavet i muren. Østtyske grænsevagter forsøgte at skubbe os væk med de hårde frysepåfyldte vand. Våd og kold, jeg tog masser af billeder og vidste ikke på det tidspunkt, at den ene ramme ville blive så berømt.
Mænd, der hamrer gennem muren, da E. tyske vagter skyder vandkanon gennem krakken og blødgør alle i den iskaldte morgen. Jeg fandt dem inden den officielle afvikling af muren. (Alexandra Avakian) På et bestemt tidspunkt klatrede jeg på en stinkende stige og fotograferede fra toppen af muren. I det fjerne så jeg uniformerede, bevæbnede mænd stå ubevægelige med automatiske våben klar.
Snart kom østtyske grænsevagter op og tvang os ned ad muren. Det var slet ikke klart, at Berlinmurens fald ville være vellykket, eller at det ville gå fredeligt. Endelig den 8. november blev et højt rektangulært afsnit af muren nedbragt, den allerførste brud i muren. Grænsevagterne på begge sider trådte imidlertid ind for at holde orden indtil videre.
Den næste aften, da jeg kom med influenza, men ikke engang turde at lure, gik jeg langs muren, og hvad der syntes som titusinder af mennesker stod nær Brandenburger Tor ved muren.
Jeg vidste, at jeg aldrig kunne kæmpe mig igennem denne skare til bunden af muren, så jeg lod mængden bære mig langs --- stien til mindst modstand, virkelig. Jeg endte foran Væggen, hvor jeg stod hele natten i en denimjakke og spinkle sneakers, så frysende troede jeg, at jeg ville bryde i to. Det endte med at være det bedste sted. En gang før daggry kom grænsevagter og arbejdere og begyndte systematisk at afmontere muren lige foran os og skære igennem en enorm svastika. En vagt overrakte mig et af de allerførste stykker af Wall, der officielt blev brudt --- det sidder stadig på mit skrivebord.
Ved daggry strømmet folk gennem bruddet i muren, for det meste fra øst til vest. Til sidst gik jeg for at sende min film til New York og hvile i et par timer. De næste tre dage havde en magisk følelse, tyskere var høje med historien, og det så ud til, at ingen sov --- Berlinmurens fald var et af de lykkeligste øjeblikke i historien, jeg nogensinde har fotograferet, og en sjælden fredelig opløsning til en potentielt farlig begivenhed, der ændrede verden.
