Hope Diamond er kronjuvelen i National Museum of Natural History's internationalt anerkendte, 10.000-stærke ædelstenssamling. Lige siden sin ankomst til Smithsonian i 1958 har besøgende strømmet til for at se den sagnomsuste 45, 52 karat strålende blå skønhed.
I dag markerer et nyt kapitel i historien om den berømte diamant. Den New York-baserede juveler Harry Winston, firmaet, der donerede håbet til museet, har udarbejdet tre nye moderne rammer for stenen. Alle tre designs, som er fremragende gengivet af to af firmaets topdesignere, illustrerer det håb, der er forankret i baguette diamanter.
Beslutningen om at nulstille diamanten kom på hælene i 50-årsdagen for Harry Winstons donation. "Da vi tænkte på jubilæet, kom vi med et tema om at give offentligheden en chance for at se diamanten på en måde, de aldrig har set den før, " siger Jeffrey Post, kurator for ædelstene ved National Museum of Natural Historie. "Hvor ofte har du en 50. Vi var nødt til at have en fest." Festningen, besluttede de, ville være at vise håbet på en ny måde.
Udfordringen var da at skabe et moderne design, der forbedrede diamantens udseende. For at give håbet et opdateret look for dets gyldne jubilæum startede teamet hos Harry Winston med snesevis af foreløbige skitser og til sidst vred dem ned til tre finalister: Renewed Hope, A Journey of Hope and Embracing Hope.
Designerne, siger Sandrine de Laage, vicepræsident for design hos Harry Winston, skaber en "meget interessant kontrast mellem diamantens dybblå, diamantens glans og de køligere aspekter af baguettdiamanterne."
Rie Yatsuki (venstre), Sandrine de Laage (midt) og Maurice Galli (højre) kigger gennem foreløbige skitser til den nye ramme om Hope Diamond. De tre sidste vil blive stemt om til og med 7. september. (Harry Winston) 
Maurice Galli, en senior designer, har arbejdet hos Harry Winston i næsten 20 år. Han er den eneste designer, der selv har arbejdet med Harry Winston. (Harry Winston) 
Rie Yatsuki, oprindeligt uddannet som gemolog, mødte Galli på Fashion Institute of Technology i New York City og begyndte at arbejde hos Harry Winston for seks år siden. (Harry Winston) 
Dette design "Renewed Hope" af Rie Yatsuki blev inspireret af et vandfald. De cascading diamanter giver følelsen af flydende vand. (Harry Winston) 
Den første af Maurice Gallis design, "En rejse af håb" er beregnet til at fremkalde den amerikanske oplevelse, hvor Hope Diamond fungerer som forbindelsespunktet i et skillevej. (Harry Winston) 
“Embracing Hope” bruger dele af baguette diamanter til bogstaveligt talt at klemme Hope Diamond i centrum. (Harry Winston) 
Diamantens nuværende indstilling, en gang beskrevet af Evalyn Walsh McLean som en "ramme af diamanter", blev oprindeligt skabt af Pierre Cartier og har stort set været uændret siden de tidlige 1900'ere. (NMNH, SI) Uddannet i Frankrig og født i en familie af smykkedesignere har Maurice Galli arbejdet for firmaet i næsten to årtier og er den eneste designer, der har arbejdet med Harry Winston, der døde i 1978.
Galli siger, at hans første design, En rejse af håb, symboliserer den amerikanske oplevelse. I den forenes stenen asymmetrisk med dele af baguetter. Galli kalder det en korsvej, "at forene håb og mulighed."
I Gallis andet design, Embracing Hope, omslutter et bånd af tre rækker baguette diamanter Hope Diamond i centrum. "Idéen der var at skabe den meget stærke kontrast mellem glansen, selve håbets liv og baguettes udseende, " siger han.
Designer Rie Yatsuki skabte det tredje design, Renewed Hope, hvor hængende diamanter husker vandstrømmen i naturen, siger Yatsuki. "Jeg ønskede at give en masse glans til Hope Diamond for at forbedre skønheden og energien, " tilføjer hun.
Museet annoncerede i dag, at kun en af de tre Harry Winston-indstillinger vil blive udformet. Håbet bliver midlertidigt huset i den nye indstilling og vises på foråret i et begrænset tidsrum, hvorefter indstillingen vender tilbage til Harry Winston.
Men hvilken indstilling vælges? I en usædvanlig bevægelse, siger museets embedsmænd, vil udvælgelsen afgøres af offentligheden i en først nogensinde populær afstemning.
Mellem nu og 7. september vil besøgende stemme for et af de tre designs gennem en online afstemning, der er vært af Smithsonian Channel, hvis nye dokumentar "Mystery of the Hope Diamond" er i produktion og forventes udgivet næste forår.
Desværre er den nye indstilling, i modsætning til diamanten, ikke for evigt. Efter en begrænset periode vender diamanten tilbage til sin oprindelige, historiske ramme. Selv holdet hos Harry Winston kan ikke argumentere for den logik. "Jeg tror, at indstillingen er en del af arven, det er en del af, hvad Hope-diamanten er i dag, " siger de Laage.
Hope Diamond kendtes ikke ved det navn før i 1830'erne, relativt sent i diamantens lange historie, da den var ejet af Hope-familien i London. Stenens rejse begyndte i Indien for mere end 300 år siden, da den blev købt af en fransk købmand. I generationer rejste stenen fra Frankrig til London til New York og tilbage igen og derefter i 1910 kom den til Washington, DC, hvor diamantens såkaldte forbandelse udviklede sig. Det begyndte som en høj fortælling, som juveleren Pierre Cartier lavede for at lokke interessen hos den velhavende og prestigefyldte Evalyn Walsh McLean. Hun købte stenen i 1912. Harry Winston købte stenen i 1949, to år efter Evalyns død, og resten er historie.
