Om blot et par uger starter National Women's Soccer League sin anden sæson. Dette er tredje gang, De Forenede Stater har forsøgt at opbygge en professionel liga for kvinder siden 1999. Men fodbold er et hårdt salg i dette land, og kvindefodbold endnu mere. De to andre ligaer nåede det aldrig sidste sæson tre.
Hvorfor holder disse kvinder ligaer ikke længere? Ifølge Allison McCann ved FiveThirtyEight, er en af de fatale fejl, hvor meget atleterne får betalt. Mens Thierry Henry garanterer at tjene $ 4, 3 millioner i MLS i år, er en NWSL-spiller heldig for at tjene $ 30.000. Nogle af dem tjener kun $ 6.000. McCann skriver:
For at holde ligaen flydende betaler den uforholdsmæssigt lave lønninger. Og hvem har råd til at spille professionel fodbold for $ 6.000 om året? Oftest kvinder på college eller kun få år ude, såvel som dem med minimal erfaring på nationalt hold. Og selvom dette beskedne budget har hjulpet ligaens bundlinje, har det gjort det vanskeligere at tiltrække spillere på højt niveau - ja, spillere på højt niveau, der ikke er medlemmer af det amerikanske landslag.
NWSL-holdene foretager stadig endelige nedskæringer på deres liste, og McCann kiggede nærmere på oplevelsen af de 228 kvinder, der stadig kører for disse pletter. Ikke overraskende domineres ligaen af unge spillere lige uden for universitetet, og McCann hævder, at det er fordi det er disse kvinder, der stadig er villige til at forfølge en ekstremt lavt betalt drøm. "For de fleste spillere og folk generelt er der kun så mange år, du kan gøre det, du elsker, på en årlig løn på $ 15.000, før du skal gå videre, " skriver hun. Og uerfarne spillere vil simpelthen ikke spille så godt - du har brug for veteranstjerner for at få folk på tribunen og spille den slags fodbold, som fans vil betale gode penge for at se.
