Snart vil overvågningsteknologi - i stigende grad allestedsnærværende på land - tage til en ny grænse: højhavet.
Tidligere denne uge underskrev Boeing en aftale med firmaet Liquid Robotics om at udvikle havovervågningsrobotter. Liquid Robotics har allerede udviklet en ubemandet robot kaldet Wave Glider, drevet af solen og bølgerne, der kan forblive i vandet (og på patrulje) 24/7/365 - selv i orkaner.
CNET rapporterer, at teknologien kunne bruges af statslige organer til at holde øje med store områder af havet, se efter udenlandske ubåde eller ulovlige aktiviteter som narkotikasmugling eller ikke-tilladt fiskeri. Fra CNET:
Gysin forklarede, at Wave-svævefly sandsynligvis ville blive sat i sø i flåder på hundreder eller tusinder, sammen akustisk fornemmelse både under og på overfladen og overføre, hvad de finder, til Boeing-fly eller andre fartøjer. Overvågningsfly og skibe "er dyre, og patruljering er som at lede efter nåle i en høstak, " sagde Gysin. "Hvis du har flåder af Wave-svævefly, der udfører den verdslige [søscanning], kan vi overføre [hvad de finder] til de mere værdifulde aktiver, og de kan gå i interdikt."
At have evnen til at overvåge store havskår er stadig vigtigere for den amerikanske regering. I dag annoncerede Det Hvide Hus officielt udvidelsen af Pacific Remote Islands Marine National Monument, som vil beskytte 490.000 kvadratkilometer fra Stillehavet mod kommercielt fiskeri, dumping og energiudforskning. Beskyttelse af havområder er dog en meget mere effektiv politik, hvis dette område er patruljeret. At holde øje er en simpel idé, men det er svært at trække af. Og robotter gør måske et meget bedre stykke arbejde med det, end mennesker alene kunne.
