Et berømt hus for tilbedelse i Egypten. Den berømte Nabataiske by i Jordan. En neolitisk bosættelse i Libanon. Disse historiske steder sammen med tusinder af andre i Mellemøsten og Nordafrika er i øjeblikket i fare. Truslerne, de står over for, er adskillige: væbnede konflikter, plyndring, turisttrafik, byggeri og mere. For at fremhæve problemets rene omfang har et team af britiske forskere lanceret en detaljeret database, der katalogiserer 20.000 arkæologiske steder i fare, rapporterer Claire Voon for Hyperallergic.
Den truede arkæologi i Mellemøsten og Nordafrika (EAMENA) databasen, som er tilgængelig på både arabisk og engelsk, er afhængig af data fra satellitbilleder og offentliggjorte rapporter. Ressourcen har et interaktivt kort, der sporer distributionen af truede steder. Du kan klikke på udvalgte lokaliteter for at få oplysninger om, hvordan webstederne engang blev brugt, og hvilke typer forstyrrelser der er opstået gennem årene. En præ-befolket søgefunktion giver brugerne mulighed for at gennemse generelle kategorier - som ”Pendanter” - en type cirkulær begravelsesindretning, der er knyttet til omkring 700 steder i databasen - og gennem specifikke placeringer.
Tag for eksempel Bu Njem, et romersk fort og bosættelse fra det tredje århundrede i Libyen. EAMENA-posten viser webstedets funktioner (militær, defensiv, indenrigs, begravelse), dets mange arkæologiske træk (en brakke, et badehus, en kirkegård, et tempel) og den foruroligelse af forstyrrelser, der påvirker det (vindhandling, vandingskanaler, bulldosering, vej- og sporbygning). Websteds samlede tilstand er ifølge posten "dårlig."
Forskere ved universiteterne i Oxford, Leicester og Durham oprettede databasen i 2015 med støtte fra Arcadia Fund, en non-profit, der søger at bevare truede arveanlæg. EAMENA-teamet ønskede at opbygge en ensartet katalog over historiske steder, der står over for et voksende angreb af trusler, ifølge en pressemeddelelse fra University of Oxford. Ressourcen blev først for nylig gjort tilgængelig for offentligheden.
”Ikke alle skader og trusler mod arkæologien kan forhindres, men de kan afhjælpes gennem udveksling af information og specialkompetencer, ” siger Robert Bewley, professor ved Oxford's School of Archaeology og leder af EAMENA-projektet, i en pressemeddelelse. ”Arkæologien i Mellemøsten og Nordafrika er usædvanligt rig og mangfoldig og giver indsigt i nogle af de tidligste og mest betydningsfulde kulturer i menneskets historie. De, der forsøger at bevidst skade arkeologiske steder, angriber os alle kulturarv. ”
Fremover planlægger EAMENA-teamet at fortsætte med at opdatere databasen, så offentligheden og eksperter kan overvåge den usikre virkelighed på mange arkæologiske steder.
