Det nye Shanghai Natural History Museum er ikke dine bedsteforældres museum. Borte er de blokede, muggen, funktions-over-form bygninger fra yore; i er nautilusformede, bioklimatiske bygninger, der fungerer som deres egne udstillinger.
Det naturhistoriske museum ligger midt i Kinas største by og inden for Jing'an skulpturpark og indeholder 10.000 artefakter fra alle syv kontinenter, men dets mest bemærkelsesværdige objekt kan være selve bygningen. I stedet for det gamle Shanghai Natural History Museum (som åbnede i 1950'erne), tager det nye museum sin form fra nautilusskallen - ”en af de reneste geometriske former, der findes i naturen, ” bemærker Chicago-baserede arkitektfirma Perkins + Will.
”[Dette museum] er virkelig et mikrokosmos af symbolikken i harmonien mellem menneske og natur, ” siger Ralph Johnson, designeren af det nye museum og global designdirektør for Perkins + Will. Det tog ni år med udvikling, design og konstruktion, men anlægget blev endelig genoplivet, da det åbnede for offentligheden den 19. april.
Museet er også unikt kinesisk: Landskabsarkitektur og design henter direkte inspiration fra den gamle kinesiske tradition for bjergvandhaver, der søger at genskabe det naturlige landskab i Kina i miniature. Johnson bemærker også behovet for at designe den tunge trafik, et kinesisk museum vil få. Sammenlignes det med et andet design af hans, O'Hare International Terminal i Chicago, ser Johnson forskellen: ”I Kina skal der være store cirkulære steder på grund af befolkningens tæthed. Det er en anden type sti [i modsætning til amerikanske bygninger]. Det handler ikke kun om at se udstillinger, men også om bevægelse gennem rummet, behovet for overgang. ”
Et af det nye musees mest markante træk er den 109-fods cellevæg på nordsiden af bygningen, designet til at efterligne den cellulære struktur af planter og dyr. Mens æstetisk er behageligt udefra, har væggen også et praktisk formål - det er den vigtigste lyskilde for bygningens interiør og kaster celleformede skygger på besøgende. ”Det er en trelags væg. Formen er meget kompleks, fordi den er cirkulær og konisk. Og når du lægger dette mønster på en cirkel, var det en stor udfordring at designe ... men det er noget, der forener det ydre med det indre, ”siger Johnson.
Mange andre funktioner i bygningen, inklusive dets tag og alle fire udvendige vægge, forbinder museets iboende formål som et læringscenter. På nordsiden, der løber langs cellevæggen, er et arkitektonisk design lavet af sten, der viser skiftende tektoniske plader og canyonvægge eroderet af tid og vand. På østsiden er den voksende grønne mur indlejret med ægte græs og vegetation. Den sydlige side af bygningen er cellevæggen, der er glaseret for at "maksimere dagslys og minimere solforstærkning." Taget har en have, der er tilgængelig for besøgende, og en gårdhave, der også fungerer som et regnvandssamlingssystem.
Mens den nye bygning bestemt er et sted at se, er det ikke det eneste, der bragte over 10.000 besøgende ind på åbningsdagen. Museet kan også prale af et 140 millioner år gammelt, komplet skelet af dinosauren Mamenchisaurus, brølende interaktive dinosaurier, et 4D-teater, eksemplarer af dyr, der ikke kan findes uden for Kina (såsom Yangtze Alligator, pandaer og kæmpe) salamandere) og det praktiske havliv viser tanke (nogle få emner er dog dukket op med dem). Johnson siger, ”Jeg synes, det er et fantastisk naturhistorisk museum. Man kan lære om naturhistorie i global forstand, men den er specifikt orienteret til Kina, som ikke kan fås andre steder. Det er virkelig rettet mod at binde den kinesiske naturhistorie til globale ideer om bæredygtighed og det naturlige miljø. ”
