Kunstverdenen kan være utilgivelig. Bare spørg Vincent van Gogh: Hans mesterlige selvportrætter og landskaber pryder væggene i verdensklasse gallerier, men fik lidt anerkendelse i løbet af hans levetid. På den anden side er der Damien Hirst, en moderne kunstgigant, hvis succes stammer fra bedazzled kranier og dyrekroppe. En ting er helt sikkert - formlen for kunstverdenes succes er uforudsigelig, men takket være det nye videospil Passpartout: The Starving Artist kan brugerne forestille sig deres kunstneriske karrierer uden at tage reelle risici.
Passpartout, der blev udgivet af Flamebait Games sidste måned, indeholder en Microsoft Paint-esque værktøjskasse, en håbende kunstner og en persnickety gruppe af samlere. Du spiller spillets titelfigur, en maler, der drømmer om at erobre kunstverdenen. Bevæbnet med en grundlæggende rund børste og palet (du bliver nødt til at sælge noget inden du åbner avanceret værktøj, inklusive en spraymalingbørste), er du fri til at udfylde lærreder med så mange emner og kunstneriske stilarter, som du vil. Potentielle samlere er forbi for at tilbyde kritik, og hvis alt går godt, betaler du dig nok til at dække dine månedlige udgifter - på ægte sultende kunstner mode går midlerne til vin og baguetter.
Passpartout blev udviklet af fem svenske udviklere, der var interesseret i at producere eksperimentelle spil. Mattias Lindblad, administrerende direktør i Flamebait, fortæller GameSauces David Radd, ”Vi prøver at formidle et budskab om kunstscenen og kampen for det kreative arbejde generelt, og vi mener, at det bedst gøres gennem satire.” Det er klart nok når du læser holdets tunge-og-kind-pressemeddelelse, der spørger: "Hvad er kunst? Er spilkunst? tackle de store spørgsmål i Passpartout! Du tror måske, at du ikke kan tegne, hvilket sandsynligvis er sandt. Dog har det ikke har ikke forhindret folk i at blive berømte kunstnere før! "
Siden udgivelsen på Steam og Gamejolt er spillet blevet downloadet mere end 70.000 gange.
Passpartout afslører med glæde og parodierer kunstens tilsyneladende vilkårlige, flygtige natur. Da kritikere af moderne og nutidig kunst kan lide at argumentere, kan enhver opdele et lærred i farveblokke à la Mark Rothko eller tegne en ensom form svarende til Kazimir Malevichs "Sorte firkant". Så hvad gør et sæt abstrakte børstetryk bedre end et andet for de virtuelle kritikere, der bestemmer din skæbne i spillet?
Gustav Rosberg, en grafiker i Flamebait, afviste at fortælle Artsy spillets nøjagtige formel til vurdering af kunst. Han forklarede, at faktorer som antal børstestræk, række farver og tid, der bruges på et arbejde, alle går ind i Passpartouts algoritme, men benægter at spillet anvender sofistikeret AI og tilføjer: ”Du behøver ikke noget utroligt kompliceret for at give en følelse af, at folk i spillet har forskellige præferencer. ”
Snarere gør spillet det, så der ikke er noget tilfredsstillende svar på, hvorfor virtuelle samlere reagerede godt på Isaac Kaplan fra Artsys version af et Hirst-spotmaleri, men blev mindre betaget af hans urbane natlandskab. Eller hvordan har en køber elsket Christopher Livingston af PC Gamers malerier af træer på trods af deres lighed med amorfe klatter af grønt og brunt. (Omvendt rapporterer Livingston, at hans mere avantgarde-værker, inklusive et tomt lærred og en række flerfarvede cirkler, blev mødt med udbredte jæger.)
Men det er sandsynligvis poenget. Enig eller uenig i algoritmens vurderinger, spillets lånere er de enkeltpersoner, der finansierer din karriere og bestemmer din kommercielle skæbne i slutningen af det tre-handling-spil. Nogle brugere finder sig selv katapulterede til stjernestatus (Kaplan bemærker, at hipstere stoppede med at købe sit arbejde, efter at han blev for vellykket for deres smag), mens andre falder i uklarhed. I et spil, hvor subjektivitet bestemmer succes, skal spillerne vælge mellem at følge deres kreative instinkter og afstå fra køberens krav. Selvfølgelig kan sejr i spillet smage som baguetter, men det kommer sandsynligvis også med smagen af kunstnerisk kompromis.
