En stor ændring er ved at komme til fødevareemballage i New York, byen, hvor taket hersker højest - blandt nogle mere end andre. Som Nikita Richardson rapporterer for Grub Street, trådte et bydækkende forbud mod engangsbeholdere af plastisk skum i kraft tirsdag, og fødevarevirksomheder skal indtil slutningen af juni begynde at overholde det nye forbud.
Forbudet er rettet mod enhedsprodukter fremstillet af ekspanderet polystyren, der ligner, men ofte kaldes fejlagtigt Styrofoam - et tydeligt mærke fra firmaet Dow Chemical, der aldrig er blevet brugt i mad- og drikkevarebeholdere. New York butikker og restauranter vil ikke længere have tilladelse til at sælge eller besidde svampede skumgenstande som take-out muslingeskaller, kopper, tallerkener, skåle og bakker. Pakning af jordnødder er også forbudt.
Der vil blive gjort undtagelser for fødevarer, der blev pakket, før de nåede til New Yorks butikker og restauranter, for skumcontainere, der blev brugt til opbevaring af rått kød, skaldyr eller fjerkræ, og for ejere af små virksomheder, der kan demonstrere, at det at købe alternative, ikke-skumprodukter vil " skab økonomisk modgang. ”Men alle andre virksomheder har indtil 30. juni til at bruge deres polystyrenlager; efter dette punkt vil de blive opkrævet op til $ 1.000 pr. lovovertrædelse.
New York krakker ned på ekspanderede polystyren (eller EPS) containere, fordi de ifølge byen “ikke kan genanvendes på en måde, der er økonomisk gennemførlig, miljøeffektiv og sikker for ansatte som en del af byens genvindingsprogram på gaden.” Produkterne fremstilles ved dampkugler af polymerpolystyren, indtil de udvides til 50 gange deres oprindelige størrelse, ifølge BBC. Og denne proces gør EPS-produkter vanskelige at genbruge. Hver gang der fremstilles en EPS-skål eller -plade, “[du] du har brug for er jomfruelige polystyrenperler, ” fortalte Joe Biernacki, professor i kemiteknik ved Tennessee Tech University, til BBC i 2015.
Også problematisk er det faktum, at polystyren ofte ender i havmiljøer, hvor det bliver snappet af dyr, hvilket forårsager blokerede fordøjelsessystemer og i sidste ende sult. Derudover er nogle eksperter bekymrede for de sundhedsmæssige konsekvenser for mennesker, der spiser fisk og andre havdyr, der har indtaget bit af ekspanderet polystyren og anden mikroplast.
New Yorks nye forbud kommer efter en årelang indsats for at forbyde skumcontainere. Ifølge New York Times 'Michael Gold, blev forbuddet først foreslået af den tidligere borgmester Michael Bloomberg i 2013 og gennemført af borgmester Bill de Blasio i 2015. En koalition af restaurantejere, fabrikanter og genanvendere sagsøgt straks byen, og en dommer afgav, at byens embedsmænd ikke havde fremlagt nok bevis for at vise, at polystyrenbeholdere ikke kan genanvendes. Koalitionen sagsøgte igen, da byen forsøgte at gennemføre forbuddet endnu en gang i 2017 - med støtte fra en ny rapport - men denne gang regerede en dommer til fordel for byen.
New York slutter sig nu til en række byer, der har forbudt plastskumprodukter, blandt dem Chicago, Honolulu, Boston og Washington, DC, som denne uge blev den anden store amerikanske by, der forbød restauranter og andre virksomheder at bruge plaststrå - et andet produkt, har været et fokus hos aktivister i håb om at skære ned på engangsgenstande, der har en skadelig indvirkning på miljøet.
