Hvis du boede i Arlington, Vermont, i 1940'erne eller i Stockbridge, Massachusetts, i 50'erne, er chancerne for, at du eller nogen du kendte dukkede op på forsiden af The Saturday Evening Post . Norman Rockwells forsidebilleder, som adroitly fangede nationens mest hjemlige billeder af sig selv, var baseret på de naboer og omgivelser, som kunstneren så hver dag. Han tjente som modeller ikke kun sine venner og familiemedlemmer, men også fremmede, han mødte i banken eller i et gymnasiums basketballspil.
Relateret indhold
- Rethinking Rockwell i Fergusons tid
- Inde i Amerikas store romantik med Norman Rockwell
- Fra slottet: Vis og fortæl
- Phineas Gage: Neuroscience's mest berømte patient
- Ansel Adams i farve
- Gregory Crewdsons episke effekter
- The Life Aquatic med Bruce Mozert
Kameraet spillede en vigtig, hvis lidt kendt rolle, i Rockwells høje tro, som Ron Schicks nye bog, Norman Rockwell: Bag kameraet, gør det klart. Schick, der fik adgang til hele arkivet på Norman Rockwell Museum i Stockbridge (hvor en ledsagerudstilling er på visning gennem 31. maj 2010), fik at vide, at Rockwell først anvendte kameraet omfattende i 1935, mens han spejder Hannibal, Missouri, til et illustreret bind af Tom Sawyer's Adventures . Først troede kunstneren at bruge et kamera i stedet for en blyant "snyder" og sagde, at han var "grundigt skam" for at spore detaljer fra projicerede billeder. Men fotografering, skriver Schick, "transformerede Rockwells arbejde; det låste øjeblikkeligt hans æstetik op, hvilket gjorde det muligt for ham at udføre, hvad han forestillede sig."
Rockwell ville vælge og dekorere sæt, vælge rekvisitter, tøj og trene skuespillerne og beslutte, hvor stativet skulle placeres, skønt han normalt overlod pressningen af skodden til en assistent. De resulterende fotografier, siger Schick, "er som Rockwells malerier kommer til live. Du kan udforske de beslutninger, han har taget. Det er som at se en langsom film fra hans proces." Kunstneren optræder selv i nogle af dem og mugger og gestikulerer, da han udførte rollerne ("Han var en skinke, " siger Schick), og han var ikke over at slå knytnæven for at få et forskrækket udtryk fra sine motiver.
I 1958 bad Rockwell fra Massachusetts State Trooper Richard J. Clemens, 30, der boede et par døre fra kunstneren i Stockbridge ("Mr. Rockwells hund ville vandre ind i min gård") om at stille sig til et maleri, der ville blive et coverillustration kaldes The Runaway .
"Jeg fik at vide at være i min uniform på Howard Johnsons [restaurant] i Pittsfield, " minder Clemens, nu 81 og pensioneret i Clifton Park, New York. Inde inde blev han introduceret til den 8-årige Eddie Locke, hvis far og bror Clemens allerede vidste. Rockwell havde rekrutteret drengen fra den lokale folkeskole for at lege en pludselig ung vagabond.
For at understrege gutens magre besiddelser anbragte Rockwell et lommetørklæde på en pind under afføringen. I cirka en time sad Clemens og Locke så stille som de kunne, mens maestro justerede deres holdninger ("Hold en arm forlænget") og udtryk ("Se sådan og ud"). ”Jeg var et lille barn, men han gjorde det let for mig, ” siger Locke (59), en anlægsgartner og vedligeholdelsesmedarbejder i Great Barrington, Massachusetts. Clarence Barrett, en ven af Rockwells, der arbejdede i en lokal garage, bemandede skranken.
Men da The Runaway dukkede op på forsiden af 20. september 1958, Saturday Evening Post, var Barrett blevet erstattet med Rockwells assistent Don Johnson, som var blevet fotograferet separat i kunstnerens Stockbridge-studie. Og alle henvisninger til Howard Johnsons var forsvundet. Da Clemens spurgte, hvorfor restaurantens berømte 28 smag af is (anført på spejlet) var blevet erstattet med en tavleliste med daglige specialiteter, sagde Rockwell, at han "ville have et mere landligt look, for at antyde, at barnet var kommet lidt længere ud af byen. Det er den slags detaljer, han gik ind for. "
Clemens siger, at hans politiets tilsynsførende var "meget tilfreds med, at en Massachusetts-tropper var blevet valgt til et magasinomslag." Faktisk hang plakater af tableauet snart i de retshåndhævende myndigheder i hele landet. (For at vise hans påskønnelse af styrken malede Rockwell et portræt af Clemens i sin vintertropperkappe og gav det til statspolitiet, der gengav det som et julekort.)
Locke minder også om at posere som en dreng, der ventede på lægenes nål i Before the Shot, en Rockwell-illustration, der dukkede op på postens forside af 15. marts 1958. Opgaven krævede, at han droppede sine bukser lige nok til at afsløre den øverste del af hans balder. "Som du måske kunne forestille dig, blev jeg drillet om det, " siger Locke. ”Jeg spillede baseball som barn, og jeg slåede op. Jeg hævdede altid, at jeg lærte at smide indeni tidligt.”
Richard B. Woodward, en New York City-baseret kunstkritiker, skrev om Ansel Adams i november Smithsonian .
Da The Runaway dukkede op på forsiden af 20. september 1958, Saturday Evening Post, var Barrett blevet erstattet med Rockwells assistent Don Johnson, som var blevet fotograferet separat i kunstnerens studie. (Norman Rockwell Family Agency) 
Norman Rockwell rekrutterede Stockbridge-naboer, herunder statsmand Richard Clemens og 8-årige Eddie Locke, til model for The Runaway . (Norman Rockwell Family Agency) 
Rockwell brugte en times tid på at posere Clemens og Lock (genforenet i oktober 2009) for kameraet. "Jeg var et lille barn, men han gjorde det let for mig, " siger Locke. (Jessica Scranton)
