En af tommelfingerreglerne for grøn bygning er, at mennesker ved, hvordan man bygger solide, energieffektive boliger i århundreder - det har vi bare ikke gidet for nylig. Og i England tilbyder husbyggeri fra University of Bath og firmaet ModCell nu officielt til kommercielle salgshuse lige ud af et eventyr. Disse huse er lavet af halm - men uigennemtrængelige for at blive ”sprængt” af en ulykkelig ulv.
Halm blev brugt som byggemateriale i århundreder, og det kan faktisk være ret hårdt. I Amerika, som Economist påpeger, brugte bosættere i Nebraska Sandhills i midten af det 19. århundrede halm til at bygge huse, når træ og ler var knap. Ifølge en kilde er der en halmbygning i USA, der har varet 140 år indtil videre.
Bygherre håber, at en sådan lang levetid er en tendens, men de nye hjem har nogle opdateringer fra et århundrede siden. De er ikke helt bygget af halm til at begynde med. ( Der lærte noget fra de tre små grise.) I stedet for, som Quartz rapporterer, presses strået ind i paneler og indrammes med træ - dybest set formet til vægstykker, der kan klappes på plads. Uden for bygningerne er dækket af mursten, og der er ikke noget halm tilbage udsat for elementerne.
Bygherrer siger, at husejere kunne spare op til 90 procent på energiregninger takket være halmens overlegne isoleringsevne. De påpeger også, at når lokalt fremskaffet halm kan spare på bygningsomkostningerne og samtidig gøre brug af de 3, 8 millioner tons biprodukt fra kornafgrøder, der er produceret i Storbritannien. De nuværende priser på hjemmene viser, at de er lidt billigere end traditionelt bygget huse i området.
En af lederne af forskerteamet, professor Pete Walker, fortalte Guardian :
”Byggesektoren skal reducere sit energiforbrug med 50% og sit CO2-emission med 80% i 2050, så der er behov for radikale ændringer i den måde, vi nærmer os husbyggeri på.
"Halm er et billigt og bredt tilgængeligt fødevareprodukt, der tilbyder et reelt potentiale for ultra-lav kulstofboliger i hele Storbritannien."
Så er halm den gyldne billet til det grønne liv? Forskere er håbefulde, men der er et par stødesten: F.eks. Tillader mange byggekoder det ikke, og mere fugtigt, regnfuldt klima er muligvis ikke egnet til sådan konstruktion. Halmvægge er ofte tykkere end den traditionelle art, og krymper et hjemmes firkantede optagelser. Men i det lange løb kan de muligvis være en god mulighed for at holde sikker og varm, mens du sparer energi.
