Den seneste afsløring om den nationale sikkerhedsagenturs indre virke: Det amerikanske agentur, der er indgået et samarbejde med Storbritanniens spioner, har indsamlet kommunikation og indsendt undercover-agenter i World of Warcraft and Second Life samt støvsuget chatter fra Microsofts XBox Live. Nyheden blev afsløret af et partnerskab mellem Guardian, New York Times og ProPublica og kom ud af den samme dokumenttype, som Edward Snowden leverede.
Relateret indhold
- De uhyggelige, kitschy og nørdige patches af amerikanske spion-satellitlanceringer
Som ni år gammel holdt World of Warcraft på sit højeste ca. 12 millioner abonnenter. XBox Live, online matchmaking og chat-tjenesten bundet til Microsofts XBox, håndterer 48 millioner gamere. Med så stort antal mennesker, der mødes i relativ anonymitet, var NSA bekymret for, at de brugte disse online kommunikationsværktøjer til at planlægge terrorister eller kriminelle planer, ud over angreb. Forsøg på at sappe information fra virtuelle verdener har foregået siden mindst 2008, siger Guardian .
Nyheden om, at USA ønskede at spionere på virtuelle verdener, er imidlertid ikke helt ny. Tilbage i 2008 rapporterede Wired om Reynard-projektet, en data-mining-indsats for at filtrere spillernes kommunikation og markere mistænkelig opførsel. Igen i 2008 skrev Noah Shachtman til Wired's Danger Room om militærets bekymringer for, at terrorister muligvis bruger Azeroth, den verden, hvor World of Warcraft finder sted, som et mødested.
Efter at have løbet gennem Pentagons ubehagelige eksempel på, hvordan folk potentielt kunne planlægge virkelige planer ved hjælp af in-game-kode, gav Shachtman efterretningsfællesskabet nogle spøgende råd: ”spioner bliver nødt til at tilbringe mere tid i virtuelle verdener som WoW, hvis de vil have et håb om at holde øje med hvad der foregår inden i dem. Hvilket betyder, at vi snart en dag snart kan finde hemmelige agenter i World of Warcraft sammen med druider og orker og natelver. ”Ifølge de dokumenter, der er lækket af Snowden, synes NSA at have taget dette råd.
Baseret på de lækkede dokumenter, siger New York Times, ser det ikke ud til, at alt det snuppe rundt i andre verdener har betalt sig:
Dokumenterne citerer ingen succes med bekæmpelse af terrorisme fra indsatsen, og tidligere amerikanske efterretningsembedsmænd, nuværende og tidligere spilleselskabsmedarbejdere og eksterne eksperter sagde i interviews, at de vidste om ringe bevis for, at terroristgrupper betragtede spilene som paradiser for at kommunikere og planlægge operationer.
Den britiske GCHQ, siger Guardian, brugte oplysninger indsamlet i Second Life til at tackle en stjålet kreditkortring.
Denne afsløring rejser bekymringer om privatlivets fred, da hverken Blizzard (Warcraft) eller Linden Labs (Second Life) eller Microsoft sagde, at de er opmærksomme på noget sådant spionage. Men i 2008 udforskede Shachtman's hvorfor spionerne ville være så indstillet på gamere:
Steven Aftergood, Federation of the American Scientists analytiker, der har fulgt efterretningsfællesskabet i årevis, undrer sig over, hvor realistisk disse slags scenarier er, virkelig. "Denne bekymring er derude. Men den skal ses i sammenhæng. Det er efterretningsorganernes opgave at foregribe trusler og imødegå dem. Med den orientering vil de altid lægge større vægt på et bestemt scenarie end en objektiv analyse ville tillade, ”fortæller han Danger Room. "Kunne terrorister bruge Second Life? Ja, de kan bruge hvad som helst. Men er det en betydelig forøgelse? Det er ikke indlysende. Det er et scenarie, som en efterretningsofficer er forpligtet til at overveje. Det er alt."
Mere fra Smithsonian.com:
Nej, egentlig kan regeringen læse din e-mail
Hvordan NSA stoppede med at forsøge at forhindre spredning af kryptering og besluttede at bare bryde det i stedet
