Når vi pumper mere og mere kuldioxid ud i atmosfæren, absorberer havet noget af det. Og når CO2 opløses, gør det havets vand mere og mere surt. Denne forsuring skaber masser af potentielle problemer for livet i verdenshavene, men koraller kan have det værst. Hvis havet bliver for surt, vil de ikke være i stand til at skabe deres forkalkede skelet; den kemiske reaktion, de er afhængig af, bremses under lavere pH-niveauer . Men forskere i Australien siger, at situationen er mere alvorlig end forventet. I deres undersøgelse, der blev offentliggjort i Ecology Letters, viser de, at højere CO2-niveauer kan give tang en fordel i en konkurrence med koraller.
Relateret indhold
- Havforsuring kan have drevet jordens største masseudryddelse
- Disse delikate billeder af tang blev fanget ved hjælp af en flatbed-scanner
Koraller konkurrerer med tang for plads på revet. Når koraller er sunde, når konkurrencen mellem koraller og tang en balance. Men hvis korallerne ikke klarer sig så godt på grund af noget som eutrofiering, kan tang tages over.
I denne nye undersøgelse studerede forskerne koralltangslaget i miniature og satte op stykker af hver ( Acropora intermedia, den mest almindelige hårde koral i Great Barrier Reef og Lobophora papenfussii, et rigeligt rev tang) i tanke i laboratoriet . Hver tank havde et af fire CO2-niveauer i luften over sig, hvilket resulterede i fire forskellige pH-niveauer: 300 dele pr. Million (svarende til præindustrielt CO2- og pH-niveau), 400 ppm (i dag), 560 ppm (midt- Skøn fra det 21. århundrede) og 1140 ppm (estimatet fra det sene århundrede).
Da der ikke var tang, overlevede korallerne. Men med sin konkurrent til stede, faldt korallerne under hvert scenario. Faldet var imidlertid værre under højere CO2-niveauer, til det punkt, hvor der under det sene af det 21. århundrede ikke var levende koraller tilbage efter blot tre uger.
”Vores resultater antyder, at koraller ( Acropora ) -rev kan blive mere modtagelige for spredning af tang under havforsuring, ” skriver forskerne. Dette forskningsområde er stadig i de tidlige stadier, og dette eksperiment var en forenkling af dynamikken i koral-tang (der blev kun testet to arter, og plante-spisende fisk blev udeladt fra ligningen), men det kan give endnu mere grund til at bekymre sig om korallrevs fremtid.
