Den internationale astronomiske union er den til tider stodgy organisation med ansvar for at navngive planeter og måner og andre rum-y-ting. Og det sidste lille stykke tid har det taget al det sjove ved at navngive nyopdagede kroppe i rummet.
Da William Shatner (kaptajn Kirk) kaprede en online-afstemning kørt af SETI-instituttet og næsten fik en af Plutos måner ved navn Vulcan, var det IAU, der nedlagde veto mod valgene. (De gik i stedet med de mere respektable Styx og Kerberos.)
Da rumforskningsorienteret fundraising-organisation Uwingu oprettede en platform for at lade folk købe navnerettigheder til planeter i fjerntliggende solsystemer, i interesse for at skaffe penge til yderligere astronomisk efterforskning, var IAU en spoilsport - kun den internationale astronomiske Union har tilladelse til at navngive verdensrum, sagde Den Internationale Astronomiske Union.
Men det ser ud til, at IAU kommer til det faktum, at folk virkelig elsker at navngive ting i rummet.
Nu kører IAU deres egen konkurrence for at give folk en chance for at navngive eksoplaneter, siger New Scientist . Fra nu og indtil august 2015 vil NameExoWorlds-konkurrencen give regelmæssige ikke-astronomiske unionsbånd en chance for at deltage i eksoplanet-navnespil.
I henhold til IAU er der 305 planeter, der er klar til at tage fat. Når det gælder ulemperne, er IAU stadig temmelig strenge med hensyn til deres regler, og de holder stadig fast ved deres vetokraft. Her er (nogle af) reglerne:
Foreslåede navne skal være:
• 16 tegn eller mindre i længden;
• Fortrinsvis et ord;
• Uttalelig (på nogle sprog);
• Ikke-stødende;
• Ikke ligesom et eksisterende navn på et astronomisk objekt. Navne, der allerede er tildelt astronomiske objekter, kan kontrolleres ved hjælp af linkene http://cds.u-strasbg.fr/cgi-bin/sesame (til galaktiske og ekstragalaktiske navne) og MPC-databasen http://www.minorplanetcenter.net / db_search (efter navne).
Derudover er det ikke tilladt at foreslå:
• Navne på kæledyr;
• Navne af rent eller hovedsageligt kommerciel karakter;
• Navne på enkeltpersoner, steder eller begivenheder, der hovedsageligt er kendt for politiske, militære eller religiøse aktiviteter;
• Navne på levende individer.
Desuden kan navnene ikke underkastes ophavsretligt royalties, "som det kunne være tilfældet for navne, der er oprettet i fiktion, som bøger, teaterstykker, film osv."
Så masser af oplysninger, og IAU holder stadig tøjlerne. Men på den anden side vil disse navne være officielt officielle. Hvilket passende navn ville du give en exoplanet, nu når du har chancen?
