Cirkusartist og mongolsk-trænet kontortionist Inka Siefker øvede på at bevæge sig som en gigantisk stillehavsblæksprutte hjemme. ”Jeg udtørrede køkkenbænken, ligesom min arm havde tentakler, eller brugte benet til at få noget fra toppen af køleskabet, ” siger hun. ”Jeg har lange ben.”
Siefker er en af syv kunstnere i Okeanos: Et kærlighedsbrev til havet, et live dance / cirque-show skabt af Capacitor, en gruppe, der smelter sammen kunst og videnskab for at forbinde mennesker til deres verden. Kondensator udfører Okeanos på scenen med dans, musik, skulptur, antenner og undervandsfilm som kulisse, i Aquarium of the Bay's 255-plads teater på San Franciscos Pier 39. Det havde premiere med fire forestillinger i 2012 på Fort Masons Herbst Theatre og åbnede derefter på akvariet i august 2013 for at spille igennem slutningen af september. Showets løb er blevet udvidet, og shows er planlagt til de fleste torsdag og lørdag aften gennem december.
Jodi Lomask, kunstnerisk leder af Capacitor, tog tre år på at forske, designe og skabe Okeanos . Hun lærte at surfe og dykke og fandt inspiration i Capacitor Labs, hvor Californiens Akademi for Videnskaber oceanografer og marinbiologer holdt uformelle foredrag til Lomask og firma. Senior videnskabsrådgiver Tierney Thys, en National Geographic Explorer, forklarede dynamikken i tropiske korallrev og Californiens tangskove. Thys hjalp danserne med at finde fortællinger og bevæge sig på måder, der lignede bevægelser af marine planter og dyr. Siefker lærte af Thys, at en blæksprutte er floppy, og at den har ni hjerner, en for hver arm, der kan bevæge sig uafhængigt af den centrale hjerne.
Kredit: Joseph Seif
Thys forklarede, at bittesmå havdyr som copepoder lever i et helt andet strømningsregime end større dyr som hvaler og delfiner. Flowregimer er beskrevet af en ligning kaldet Reynolds-tallet, som karakteriserer flow som laminat (glat og parallel) eller turbulent (forstyrrende med hvirvler). Dyr, der er millimeter lange, fungerer ved lave Reynolds-tal, hvor vand fungerer mere som tyk honning. Viskositet er en faktor i Reynolds-ligningen, og Lomask og hendes dansere oplevede udfordringerne ved vandets viskositet ved at øve deres bevægelser under vand. ”Det er svært at holde fast på nogen, mens vandet bevæger sig, og vægten på det er oven på dig, ” sagde Siefker, der øvede sin søhestdans med sin kontortionistpartner, Elliot Goodwin Gittelsohn, i puljer.
Lomask koreograferede søhestedansen (eller så jeg kalder det) efter at Healy Hamilton, en biodiversitetsforsker ved Californien Akademi for Videnskaber, beskrev sit arbejde. ”Søheste er nogle af de mest romantiske væsener i live, ” siger Lomask, der opfandt en bevægelsestil for at efterligne havhesternes ekstreme holdning. Hun hyrede kontortionister, der var bedre i stand til at stilisere søhestens udstrakte mave, låste haler og daglange parringsdans (som for søhesten ender med, at kvinden overfører hendes æg til hanens taske, hvor babyerne vokser). I showet danser søhestene foran Great Barrier Reef-optagelser af filmskaberen David Hannan. San Francisco kinematograf Joseph Seif optog den undervandsdansfilm.
Kredit: RJ Muna
I et andet stykke svinger Siefker fra en hængende spiralstruktur. Hun kunne være en koralpolyp, en anemone eller et diatom. Hun svinger i samme strøm eller slår som en danser i gulvet nedenfor, der er på ryggen med arme og ben svajende som om han er havgræs eller tare. Bevægelsen er velkendt for alle, der har dyket, snorklet, surfet eller faktisk endda vandret gennem de glasvæggede tunneler i 707.000 gallon-tanken i Akvariet i bugten (ved siden af teatret), hvor tangens svajer med flagermusstråler, hvid stør og spray af sølv-sardiner.
Lomask voksede op med stærk indflydelse i både kunst og videnskab. Inden hun blev født, var hendes far, Morton Lomask, en af videnskabsmændene ombord på Bathyscaphe Trieste, da det brød dybdehav i dybhavet i Middelhavet. ( Trieste brød en anden rekord tre år senere, efter at den blev redesignet af amerikanere og sendt ind i Mariana-grøften.) Jodi voksede op på 85 hektar i skoven i Connecticut, hvor hendes far byggede og drev et biomedicinsk laboratorie til forskningsudstyr. Hendes mor, Joan Lomask, var trykkeri, billedhugger og maler. ”Videnskab er den måde, jeg lærer om verden på. Kunst er den måde, jeg behandler det, jeg har lært, ”siger Jodi.
Kredit: Joseph Seif
Kollisionen mellem kunst og videnskab er synlig i navnet på Lomask's firma. En kondensator er en elektrisk enhed, der akkumulerer og opbevarer elektricitet til en given frigivelse. ”Det er en metafor for en kunstners liv, ” siger hun. ”Du bruger en lang periode på at skabe arbejde, og så frigiver du energien på én gang i form af en forestilling.”
Lomask, der også har udforsket en skovbaldak og reproduktionslivet af en blomst gennem performancekunst, skabte Okeanos, fordi hun ville lære om det dybe hav. I processen indså hun, at havets sundhed er i krise, hvor korallrev ødelægges dobbelt så hurtigt som regnskov og plast, der tegner sig for 90 procent af al forurening i havet. Lomask ændrede sine vaner som forbruger. Hun spiser mindre skaldyr, og når hun gør det, sørger hun for, at det er bæredygtigt, og hun bruger ikke længere engangsplast. Hun håber, at hendes målgrupper vil gøre det samme og viser ti ting på programmet, som folk kan gøre, såsom at støtte marine beskyttede områder og sænke kulstofaftryk, for at beskytte livet i havet.
”Alle levende ting er havdyr, inklusive mennesker, ” siger Sylvia Earle, en rådgiver for projektet, i showets fortælling. ”Forestil dig Jorden uden et hav. Forestil dig livet uden et hav. Den eneste ikke-omsættelige ting, som livet kræver, er vand. Fjern havet og tag livet væk. ”
