Træsko er blevet en hollandsk kliché - et symbol på den lavtliggende nederlandske fortid. Selv deres navn, klompen (ja, ental er klomp ) har en sjov og åh-så-hollandsk ring til det. Men det viser sig, at de klumpede sko er en døende kunstform. Som Maude Brulard rapporterer for AFP, er der kun ca. 30 hollandske træstopproducenter tilbage.
Det er estimatet af en branchejef, der fortæller AFP, at traditionen "næsten er død." På trods af deres ikoniske udseende og deres vigtige rolle i hollandsk historie er træsko nu for det meste lavet til turister, ikke hverdagstøj. Tjenestemanden fortæller agenturet, at der fremstilles 300.000 par sko hvert år, men mest for udenlandske købere. Og på trods af multigenerational tilstoppere, der har bestået deres kunst, er færre og færre mennesker interesseret i at tage et håndværk, der ser dømt ud.
Det berømte fodtøjs tilbagegang har været hurtigt og trist. Den tidligst kendte fortegnelse over de robuste sko i Amsterdam stammer tilbage til omkring 1230 e.Kr. - en tid, hvor middelalderlige gader og det urimelige klima i Nordeuropa tog deres vejafgift på folks fødder. For landmænd og fiskere var de især nyttige, og de træ, håndlavede træsko var så robuste, at de ofte blev overført fra generation til generation sammen med tilstoppelsesvisdom.
Selvom træsko stadig bæres af nogle landmænd og udearbejdere eller ved traditionelle lejligheder, er de ikke nøjagtigt på mode til daglig brug. Nogle gange forbundet med landdistrikter eller fattigdom, faldt skoene af mode, da lædersko blev normen.
Men den hollandske turistindustri plukket op, hvor mode slap. I dag kan du besøge et tilstoppet museum i Zaandam eller sidde i en enorm tilstopning foran turistforretninger over hele landet. Men på trods af at de stadig købes af kunder (og at skoene overlevede en EU-udfordring, hvor de hævdede, at de ikke var sikre på arbejdspladsen), er efterspørgslen faldende. Så næste gang du ser en træsko, skal du indse, at det ikke kun er en kliché - snarere er det et symbol på en forsvindende og farverig hollandsk historie.
