I dag fejrer Google åbningen af det første drive-in teater i 1933 med en doodle. For fire år siden fejrede Smithsonian.com 75-års fødselsdag for den markante amerikanske innovation med en historie om drive-ins historie og den mand, der startede det hele, Richard Hollingshead. Mens ideen om at se film udenfor ikke var helt ny, forklarer Robin T. Reid i artiklen, fokuserede Hollingshead, en salgsdirektør i sin fars autodelevirksomhed, ideen omkring bilen. Hans vigtigste opfindelse var en rampe designet til hver parkeringsplads, der gjorde det muligt for enhver seer at se skærmen (som vist i dette diagram fra en august 1933-udgave af Popular Science).
Her er et uddrag fra Reids artikel, der beskriver, hvordan Hollingheads idé udviklede sig fra et par ark, der er spikret mellem to træer til det amerikanske ikon, som drive-in-teatret er i dag:
”Han forestilte først indkørslen som svaret på et problem.” Hans mor var - hvordan skal jeg sige det? - ret stor til indendørs teaterstole, ”sagde Jim Kopp fra United Drive-in Theatre Owners Association.” Så han stak hende i en bil og satte en projektor fra 1928 på hætten på bilen og bandt to lag til træer i hans gård. '
"Hollingshead eksperimenterede i et par år, før han oprettede et rampesystem for biler til at parkere i forskellige højder, så alle kunne se skærmen. Han patenterede sit koncept i maj 1933 og åbnede portene til sit teater den næste måned."
Den 6. juni 1933 i Camden, New Jersey, betalte folk 25 cent pr. Bil plus 25 ekstra cent pr. Person for at se den britiske komedie Wives Beware, med hovedrollen i Adolphe Menjou og Margaret Bannerman. Et år senere startede den anden indkørsel, Shankweiler's, i Orefield, Pennsylvania. Mens et par andre teatre dukkede op, var det først i de tidlige 1940'ere, da højttalere i bilen ramte scenen, at konceptet virkelig spredte sig. Spol fremad til 1958, og antallet af indkørsler toppede med 4.063.
Deres tidlige succes var imidlertid relativt kortvarig. Som Reid forklarer:
"Indendørs teatre var mere fleksible i forbindelse med planlægning ... og kunne vise en film fem eller seks gange om dagen i stedet for kun om natten. Så for at sælge så mange billetter som muligt sendte filmstudierne deres første løb til de indendørs teatre . Drive-ins blev overladt til at vise B-film og til sidst X-klassificerede. Og at være slem hjalp nogle drive-ins til at overleve. "
Landpriserne bidrog også til tilbagegangen i drive-in. Efterhånden som byerne voksede, blev plots, der tidligere havde været i udkanten af byen, pludselig værdifulde. I dag er der kun ca. 400 indkørsler tilbage i USA. Selvom United Drive-In Theatre Owners Association rapporterede, er der cirka 100 flere på verdensplan med nye drive-ins dukker op i Kina og Rusland.
Se en klassisk drive-in teater trailer fra 1957
