Moderne futurisme begyndte i daggry af det 20. århundrede med en række essays af HG Wells, som han kaldte ”Anticipations.” Wells foreslog, at seriøse tænkere skulle skrive nøgternt, faktuelt og objektivt om den store ”mekaniske og videnskabelige fremgang”, der forvandlede menneskelige anliggender . Men hvis målet med futurisme er at kaste oplysning over de mørke kræfter ved historisk forandring, må vi huske, at historie er en af humaniora, ikke en hård videnskab. I morgen adlyder en futurist, som lynet adlyder en vejrmand.
Fra denne historie
[×] LUKKET
Hiller Flying Platform havde potentialet til at være en personlig flyvemaskine i rumalderen. Men det startede ikke helt.
Video: Segway of Airplanes
Selvom det måske er umuligt at kende fremtiden, har det ikke forhindret folk i at forudsige det - og nogle gange på måder, der er til reel, praktisk brug.
Den første måde er statistisk: at analysere de hårde data, der indsamles af regeringen og virksomhederne, og sigt ud underliggende tendenser. Det er demografisk forskning, ikke klarsyn, som forudsiger, at en ny Starbucks-kaffebar vises i et stærkt fodtrafikalt sted i byen.
Den anden måde er rapporterende. Fremtiden er ofte et mørkt mysterium for mennesker, fordi de ikke har investeret en indsats for at finde ud af, hvad der sandsynligvis vil ske. Nogle enkle sko-læder-spadearbejde (interviews, søgemaskiner, sociale netværk) kombineret med de grundlæggende spørgsmål om hvem, hvad, hvornår, hvor, hvordan og hvorfor, kan være til stor nytte her. (Denne metode er grundlaget for, hvad der er blevet kendt som "Open Source Intelligence.")
Den tredje metode, historisk analogi, er radikalt unøjagtig, men også farligt forførende, fordi mennesker er dybt knyttet til fortidens tilsyneladende stabilitet. I praksis er vores ideer om hvad der allerede er sket næppe mere solide end vores forudsigelser om morgendagen. Hvis futurismen er visionær, er historien revisionær.
Den fjerde metode involverer et sæt mærkelige ritualer, der er kendt som "scenariprognoser", som hjælper forvirrede klienter, som ikke ærligt kan indrømme for sig selv, hvad de allerede ved. Jobbet er at tilskynde til mental forandring gennem forskellige former for playacting og repetition.
Den femte og sidste metode er den mest effektive af alle. Hvis individer aldrig har stødt på modernitet, kan du fortælle dem om virkelige, ægte ting, der allerede sker nu - for dem er det fremtiden.
Sagt på en anden måde, fremtiden er allerede over os, men sker i nicher. Indbyggerne i den niche kan være helgenlignende pionerer med praktiske planer for anvendelse af teknologi for at eliminere sult eller bevare miljøet. Langt mere almindeligt, de er underlige mennesker med underlige ideer og praksis og er genstand for latterliggørelse. Efter dette kriterium var den største futurist i det 19. århundrede ikke HG Wells, men den franske tegneserieskaber Albert Robida.
Robida var en satirist, hvis hensigt var at provosere en urolig, ulykkelig humør. Han illustrerede mange pjecer og romaner (nogle af hans egne) om det 20. århundrede: den fremtidige anvendelse af elektricitet, flyvemaskiner, frigørelse af kvinder og andre fjerntliggende udsigter. Disse emner virkede sjove for Robida, men da de forudsiger vores fortid snarere end hans fremtid, for os i dag, besidder de en uhyggelig skønhed. Ved at acceptere fremtidens pinlige kvaliteter blev Robidas sluge lamponer brutalt nøjagtige. De ramte det 20. århundrede som en cirkel i ansigtet.
Det 20. århundrede bemærkede næppe Robidas forudsigelige succeser. En prognose er bare et fantom; det er lidenskabeligt og ikke-levet, ikke understøttet af den menneskelige hjerteslag af levet glæde og lidelse. Selv den klogeste, dybt indsigtsfulde prognose bliver papirtynd, når tiden går forbi. Fremtidens visioner er bestemt til at falme med morgendagens morgen.
