Når et nyt årti nærmer sig, syntes vi her på ATM det var et godt tidspunkt at reflektere over det sidste - bede Smithsonian-kuratorer om at afveje deres foretrukne udstillinger og erhvervelser siden 2000.
Historiker og kurator Nancy Pope har været hos National Postal Museum siden starten. Hun var ekspert i posthistorie og kuraterede museets åbningsudstillinger i 1993.
Deltagelse i hende er Cheryl Ganz, chefkurator for filatelier ved Smithsonian's National Postal Museum. Ganz har været ansat siden 2005 og er særlig vidende, når det kommer til zeppelinpostens historie, især fra Graf Zeppelin Chicago-flyvningen fra 1933 og Hindenburg .
Hvad arbejdede du med i slutningen af det sidste årti?
Pave: Mærkeligt nok, bortset fra kuratoropgaver, var et af mine vigtigste projekter design og drift af museets originale websted. Fordi vi arbejder i et lille museum, kan der ofte findes personale, der hjælper i områder uden for deres felt, især når ethvert sted, vi gjorde på det tidspunkt, skulle gøres gratis. Jeg kan huske, at jeg har brugt alt for mange timer i weekenderne på at prøve at finde gratis baggrunde, billeder og "legetøj" for at holde webstedet livligt.
( Ganz, der var travlt med at skrive sin doktorafhandling, arbejdede endnu ikke på museet. )
Hvad var din yndlingsudstilling fra det sidste årti? Hvorfor?
Pave: Jeg bliver nødt til at vælge Airmail i Amerika . Dette var en særlig udfordrende udstilling, fordi fodaftrykket er mindre. Postkontoret kørte landets første luftposttjeneste (1918-1927). Det originale arbejde og midlerne fra luftpostkontrakter skabte landets kommercielle luftfartssystem. Dette er en bred, vidunderlig og til tider skøre historie. Desværre var min eneste mulighed for at fortælle det på museet i et rum, der ikke var større end et forstæderhusets familieværelse. At skære denne enorme historie ned til dens mest basale komponenter var en af de sværeste udstillingsudfordringer, jeg har været overfor. Heldigvis for min personlige fornuft var vi i stand til at præsentere meget af resten af historien via vores websted.
Ganz: Delivering Hope: FDR & Frimærker af den store depression, den aktuelle udstilling , er min favorit, fordi det placerer frimærker i historisk kontekst ved at fortælle historien om frimærker og deres indflydelse på hverdagen, i politik og i en præsidents forhold og hans postmestergeneral. FDR brugte radio- og frimærkerne til at nå hvert husholdning i Amerika med sin budskab om optimisme. Du behøver ikke at være frimærkesamler eller vide noget om frimærker for at lære og nyde denne udstilling.
Hvad var din yndlings tilføjelse til samlingerne i det sidste årti?
Ganz: To foretrukne tilføjelser er et stykke mail skrevet om bord på Titanic og sendt til et af dets stop før krydsning af Atlanterhavet og en del af frimærkesamlingen, inklusive filateliske værktøjer, af den berømte nazi-jæger Simon Wiesenthal. En online historie om Wiesenthal debuterer snart.
Pave: Uden spørgsmål ville svaret være en posttype-sorteringstabel. I sig selv præsenterer tabellen historien om moderne postoperationer i en stor by. Men det er meget mere end det. Det er en sorteringstabel fra Church Street Post Office i New York City. Dette var det postkontor, der håndterede post til World Trade Center-komplekset. Bordet, der bruges af byens brevselskab Emma Thornton, er markeret E. Thornton øverst. Duehullerne er tydeligt markeret med navne som Windows på Verden og Cantor Fitzgerald Securities. Emmas mail-rute, 24D, dækkede etager 77 til 110 af det nordlige tårn. Jeg var heldig nok til at gøre Emmas bekendtskab, og hun var elskværdig nok til at lade museet videobånd om sin historie.
Hvad har overrasket dig mest ved, hvordan dit job har ændret sig i de sidste ti år?
Pave: Jeg vil sige noget, der ikke er så meget overraskende, som under udvikling. Det, der har ændret sig så meget ved mit job, er ikke selve jobbet (selvom det bestemt har haft sine vendinger), men hvordan det emne, mit job er baseret på, har ændret sig. Samfundets forhold til mail og posten har gennemgået en dramatisk transformation i løbet af denne tid. Kommunikationens skiftende karakter er fortsat en fascinerende undersøgelse.
Ganz: Computerteknologi ændrer sig altid. Dette har forbedret så mange aspekter ved at arbejde med de filateliske samlinger, fra hvordan museet administrerer data, til hvordan det skaber skærme, til hvordan webstedet opretter forbindelse til den større verden.
Hvilke jubilæer, begivenheder eller mennesker ser du frem til at fejre eller mindes med en udstilling i det kommende årti?
Ganz: Udover min begejstring for det nye William H. Gross Stamp Gallery, der åbner i 2012, er der planlagt to meget spændende udstillinger for fremtiden: I slutningen af sommeren 2010 vil en udstilling på 125-års jubilæum for National Philatelic Collection spore væksten af samlingen til seks millioner genstande, og i 2012 viser NPM to af de største postkontorer i det tyvende århundrede i Fire & Ice: Hindenburg og Titanic (arbejdstitel).
Pave: Næste år er 150-årsdagen for tjenesten Pony Express. Jeg har altid moret mig over romantiseringen af denne tjeneste takket være Amerikas fortsatte kærlighedsforhold til det vilde vest. Vi opgraderer vores udstilling, og museet tilbyder en række relaterede offentlige programmer gennem året. I 2011 fejrer museet fødselen af luftpost i Amerika. Det var i februar samme år, at Fred Wiseman fløj 20 kilometer fra Petaluma til Santa Rosa på kun to dage! Der er intet som de første år med nogen stor ny teknologi. Og så er der selvfølgelig jubilæer for borgerkrigen. Jeg håber at bringe borgerkrigshistorien tilbage til museet. Museet er i stand til at præsentere en spændende måde at nærme sig historien om borgerkrigen - gennem en service, der har mandat til at forbinde nationen.
Hold øje med flere interviews i de kommende uger.
