En rød ræv i Kina var et af dyrene fanget på infrarøde kameraer som en del af en verdensomspændende forskningsindsats. Med tilladelse fra Smithsonian WILD
Truede arters velvære og status afhænger som den gigantiske panda af dyrelivsøkologer, der sporer og forstår deres samfund. Men det er ikke altid en let opgave.
”Man ser faktisk ikke dyret. Alt hvad du ser er at falde fra dyret, ”forklarer forsker William McShea fra Smithsonian Conservation Biology Institute. ”Det er sådan et frustrerende liv.”
Med base i Front Royal, Virginia, rejser McShea verden rundt og udfører store pattedyrundersøgelser. Men metoder og teknologier til at gøre det er i konstant udvikling. ”Du kan kun komme så langt med at udføre undersøgelser af panda-crap.”
Når man hænger ud, tager en gigantisk panda plads i Kina. Med tilladelse fra Smithsonian WILD
I de senere år har videnskabsmænd fundet stigende succes ved hjælp af varmefølende og bevægelsesdetekterende teknologier, der blev udviklet først til hjortejægere. I praksis kaldes det ”kamerafangst”, anvender fremgangsmåden infrarøde kameraer. Siden det videnskabelige samfund begyndte at bruge denne teknik for flere år siden, har der allerede været gennembrud, herunder at få de første fotografier af nogle arter nogensinde, ifølge Yales miljø360. McShea siger, at da han startede, brugte forskere stadig bilbatterier til at drive disse operationer.
Nu med langvarigt digitalt kamera kan forskerne gøre meget mere med meget mindre.
Et team kan ikke kun spore bevægelse af specifikke dyr, men de kan også lære mere om dyrs opførsel. F.eks. Ødelægger elefanter og bjørne regelmæssigt kameraerne, ifølge McShea. Han er ikke sikker på, hvorfor de opdager dem, når andre dyr ikke ser ud til det, men de fotograferes regelmæssigt i den handling, hvor de kæmper ned på et kamera eller endda bærer et andet kamera ud i ørkenen. McShea og hans team samler og arkiverer disse dyre ærlige øjeblikke på Smithsonian Wild, et websted, der kan søges efter alt fra gnavere til pungdyr til løver og bjørne.
Elefanter og bjørne har været det groveste af alle dyrene på de infrarøde kameraer. Med tilladelse fra Smithsonian WILD
I Kinas panda-reserver, hvor McShea regelmæssigt besøger, kan personalet nu få en mere præcis fornemmelse af, hvor mange pandaer der faktisk er. I processen med at overvåge den truede art, siger McShea, at de også har fanget et væld af biologisk mangfoldighed og lært mere om, hvilke slags andre arter der lever i naturen med pandaer.
”Dette er fremtidens bølge for, hvordan vi prøver at registrere biodiversitet, ” siger McShea.
Tættere på hjemmet har McShea været involveret i et metroområde-projekt, der begynder i Rockville, Maryland, der forsøger at fange ændringer i dyrelivs tilstedeværelse og adfærd, når dyrelivet kommer ind i byområder.
Med alle de data, der kommer ind fra disse og andre websteder, inklusive Appalachian Trail, har McSheas team hentet hjælp fra "borgerforskere", som kan tilmelde sig at placere et kamera på et bestemt sted og hente billederne senere. Når fotos er uploadet, kan fotos mærkes af offentligheden. Når der er nok mennesker, der har identificeret et dyr som et hvidt-hjort, går billedet ind i den søgbare database online. Arbejdende langs Appalachian Trail fandt de vilde heste. Campister forblev imidlertid off-camera, fordi Parks Service begrænsede placeringen af kameraet for at beskytte privatlivets fred.
Der er i øjeblikket mere end 206.000 billeder på siden og mere end en million indsamlet.
”Jeg er en økolog i dyrelivet, ” siger McShea. ”Jeg havde ikke til hensigt at indsamle fotografier.” Men McShea synger nu roserne for kamerafangst og samarbejder med andre internationale vilde dyrsgrupper for at hjælpe med at koordinere data.
Det bedste resultat for offentligheden er dog de slående fotografier, der i sig selv er værdige for et blankt magasinspredning.
En zebra i Kenya går ud for en tur. Med tilladelse fra Smithsonian WILD
En kalkungrib fra Upstate New York spreder sine vinger. Med tillæg til Smithsonian WILD
En giraff gryder ud af udsigt i Kenya. Med tilladelse fra Smithsonian WILD
Tilfældigt kunstige fotografier som denne af en ocelot i Peru er en god fornøjelse at finde. Med tilladelse fra Smithsonian WILD
En ocelot poserer til kameraet i Peru. Med tilladelse fra Smithsonian WILD
Kameraer fangede en takin, der var klar til at tage en drink, i Kina. Med tilladelse fra Smithsonian WILD
