Pave Francis startede sit besøg i USA med en stærk erklæring om klimaændringer.
Da han hilste paven, takkede præsident Barack Obama ham for at minde folk om ”en hellig forpligtelse til at beskytte vores planet.” Da henvendte paven sig til præsidenten og mængden samlet på plænen i Det Hvide Hus og noterede sig, at han fandt præsidentens forpligtelse til mindske luftforurening "opmuntrende." Det ser ud til, fortsatte han, "at klimaændringer er et problem, som ikke længere kan overlades til vores fremtidige generation."
Panten havde også et budskab om håb om at dele: ”Vi lever i et kritisk øjeblik i historien. Vi har stadig tid til at foretage den ændring, der er nødvendig for at skabe en bæredygtig og integreret udvikling, for vi ved, at tingene kan ændre sig. ”
Det er ikke første gang paven udtaler sig om miljøet. Tidligere i år lavede han bølger med en hidtil uset encyklisk eller officiel erklæring, hvor han opfordrede katolikker til at tage klimaændringer alvorligt. Kaldt "På pasning af vores fælles hjem", adresseret dokumentet "etiske og spirituelle rødder af miljøproblemer, " fordømmer en "kastet kultur", der skaber forurening og opfordrer katolikker til at tackle tab af biodiversitet, vandaffald og global ulighed.
Idet pavebesøget fortsætter, er det usikkert, om han vil adressere miljøet og klimaændringerne offentligt igen. Men i betragtning af at paven er en engangskemikastudent, der ser ud til at have gjort klodens velbefindende til en højeste prioritet, kan han måske føle sig tvunget til at tale igen.
