San Juan er Puerto Rico hovedstad og kommercielle centrum, opdelt i flere distrikter, og synes på mange måder at gå rundt i det gamle og det nye.
Relateret indhold
- Puerto Rico - Musik og scenekunst
- Puerto Rico - Natur og videnskabelige vidundere
- Puerto Rico - Kulturelle destinationer
- Puerto Rico - Historie og arv
Webstedet med snesevis af hoteller, resorts og konferencecenteret, der er forbundet med snakende motorveje og ofte knurret af trafik, er det også hjemsted for mange historiske militære forter og vollene. Den mest berømte af disse er Fort de San Felipe del Morro (" El Morro "). El Morro er et nationalt historisk sted og den største befæstning i Caribien. Fra sin aborre over San Juan-bugten gav den et nyttigt forsvar mod angreb af både engelsk og hollandsk El Morros søsterfort, San Cristóbal, er det største spanske fort i den nye verden og beskyttet byen mod landbaserede angreb. Den ligger på 27 acres og består af fem uafhængige enheder forbundet San Cristóbal er en UNESCO verdensarv og national historisk sted. La Fortaleza, også kendt som Palacio de Santa Catalina, var beregnet til at tjene som en militær fæstning, da den blev færdig i 1540, men blev snart omdannet til Guvernørens bopæl. Det fortsætter i den rolle i dag.
Den gotiske Iglesia de San José blev bygget i 1530'erne af Dominikanske Friars og indeholder graven af den berømte Puerto Ricaanske kunstner José Campeche.
Gamle San Juan er byens historiske hjerte. Old San Juan blev grundlagt i 1521 af den spanske opdagelsesrejsende Juan Ponce de Leon og er en lille labyrint af blå brostensbelagte gader, kolonial arkitektur og historiske fæstninger og pladser. Dets vigtigste mødested er det centrale torv, Plaza de Armas, der engang fungerede som stedet for militære øvelser.
Puerto Rico sydlige, omhyggeligt bevarede, næststørste by kaldes undertiden "La Perla del Sur" (Sydperlen) eller "Ciudad Senorial" (Majestic City) på grund af dens overdådige, neoklassiske arkitektur. Det historiske kvarter i centrum byder på den træbelagte Plaza de las Delicias (bestående af springvand, haver og Catedral de Nostra Señora de Guadelupe i 1835 ) og det rød-sort-stribede Ponce Firehouse (opført i 1882 og nu et museum for historie med brandbekæmpelse). Casa Alcaldía, eller rådhuset, er den ældste kolonibygning i byen. La Guancha Paseo Tablado, strandpromenaden, er en livlig strandudvikling populær blandt de lokale. Herfra kan dykkere tage en kort færgetur til det ubeboede og uberørte Caja de Muertos (Coffin Island), hvorfra de kan rejse Puerto Rico eneste undervandsmærkede sti-system.
Cirka 15 minutter nord for byen ligger Tibes Indian Ceremonial Center, en gammel gravplads, der blev opdaget i 1975 efter, at orkanregn havde afsløret keramikskår. Nu er der en turistattraktion, adgang til området er kun med en guidet tur og inkluderer et besøg i en rekonstrueret indiske Taîno-landsby samt det aktive arkæologiske sted.
I bjergene nord for Ponce er Hacienda Buena Vista en "fungerende" kaffeplantage, der giver turister et glimt af det landlige Puerto Rica-liv i det 19. århundrede. Også uden for Ponce blev Seralles Castle, et velbevaret eksempel på spansk genoplivningsarkitektur, bygget i 1930 for familien, der producerede Don Q rum.
San Germàn er Puerto Ricos maleriske næst ældste by, beliggende i vest og har to pladser ( Plazuela Santo Domingo og Plaza Francisco Mariano Quinones ) og en mélange af viktoriansk, kreolsk og spansk kolonial arkitektur. Capilla de Porta Coeli, bygget af Friars i 1606 og en af de ældste kirker i den nye verden, er nu et lille museum for religiøs kunst og kolonimalerier. Iglesia San Germàn de Auxerre åbnede i 1739 og holder stadig masse i dag.
