Mange af de tidligste love i New York City - tilbage, da det var New Amsterdam, i den hollandske koloni New Netherlands - var et forsøg på at kontrollere de uregerlige borgere i en bagvandspost.
"Frisk fra slag i Vestindien, " skriver New York Citys arkivafdeling, New Netherlands's generaldirektør Peter Stuyvesant "befandt sig i en udisciplineret bosættelse, hvor beruselse og kampe herskede."
Han udstedte straks sin første officielle edikt, der forbød salg af alkohol søndag før klokken 14 og hver dag efter kl. 20 og tvangsfuldbyrdede strenge sanktioner for at trække en kniv eller et sværd i vrede.
Arkiverafdelingen satte for nylig en række vigtige dokumenter - inklusive byordinanser i både den originale hollandske og en ledsagende engelsk oversættelse - som et vindue i byen, der blev grundlagt i 1624 af det hollandske vestindiske selskab.
Dens hollandske arv og love gjorde kulturen i New Amsterdam anderledes end i mange andre tidlige amerikanske byer, siger New York State Library:
New Netherland udviklede sig til en kulturelt forskelligartet og politisk robust løsning. Denne mangfoldighed blev fremmet af hollandske respekt for samvittighedsfrihed. Under hollandske styre nød kvinder endvidere juridiske, civile og økonomiske rettigheder, der blev nægtet deres britiske kolleger i New England og Virginia. Byer i New Netherland fik beskyttelse og privilegier ved selvstyre. New Amsterdam blev således den første charterede by i europæisk stil i de tretten oprindelige kolonier, der skulle omfatte USA.
Nye Amsterdams borgere tog tilsyneladende deres samvittighedsfrihed ganske alvorligt: Stuyvesants første orden ser ud til at have haft ringe virkning. Den 10. marts 1648 klagede generaldirektøren over, at ”vores tidligere ordrer, der blev udstedt mod urimelig og umyndig drikke om natten og på Herrens sabbat, til skam og hån for os selv og vores nation, ikke overholdes og overholdes .. . "Han reboundede med en otte-punkts ordinance om drikkevand, som bemærkede, at" en hel fjerdedel af byen New Amsterdam er blevet omdannet til kroer "og krævede taverneejere at" engagere sig i anden ærlig forretning "ud over at slynge sprit .
New Amsterdam voksede efterhånden op og indførte sundhedsregler og reguleringslovgivning. Det sluttede den 8. september 1664, da Stuyvesant overgav byen til englænderne, der genopførte byen New York.
