Franklin Delano Roosevelt gjorde berømt sit bedste for at kontrollere sit offentlige image. Så en ny trove af hjemmevideoer frigivet af Franklin D. Roosevelt præsidentbibliotek & museum i Hyde Park, New York, er noget at blive begejstret for. Og de 11 hjul på 16 mm hjemmefilm skuffer bestemt ikke med deres forbløffende glimt ind i det personlige liv som den presse-dygtige 32. præsident.
Michael E. Ruane ved The Washington Post rapporterer, at optagelserne blev doneret til museet sidste år af Barbara Jacques, grandniece af Marguerite A. “Missy” LeHand, Roosevelts mangeårige hjælpe. De fleste af filmene blev optaget af LeHand og dateres omtrent mellem 1932 og 1941, skønt en del af filmen muligvis er blevet givet til hende.
De tavse, oprigtige optagelser, skudt i både farve og sort-hvid, præsenterer Franklin og Eleanor Roosevelt i et hjemligt lys og går ud med venner og rådgivere og familie. Der er billeder af Roosevelts, der kører rundt i Hyde Park, går på picnics, konkurrerer i ægløb, sejler og fisker, skøjteløb, strikning og svømning. Der er endda billeder af FDR, der sidder ved poolen ved polioklinikken, som han hjalp med at etablere i Warm Springs, Georgien, med sine afmagrede ben synlige - et sjældent, ubevogtet øjeblik for en mand, hvis Secret Service var i praksis med at gribe alle optagelser, der gjorde billedet -bevidst præsident forekommer sårbar.
Hjulene spiller ligesom en hvem der er i 1930'erne. I rollebesætningen inkluderer kronprinsessen Martha fra Norge og hertugen af Windsor samt Louis Howe ”manden bag Roosevelt”, finansminister sekretær Henry Morgenthau, jr. FDRs betroede rådgiver Harry Hopkins, præsidentens personlige sekretær Grace Tully, og ved nogle få lejligheder selv Missy Lehand.
I alt kører optagelserne cirka 90 minutter. Ni af filmene er tilgængelige på en YouTube-playliste, mens de to andre kun er tilgængelige til visning på museet, da de indeholder ophavsretligt beskyttet materiale. Ruane rapporterer, at det meste af optagelserne aldrig er blevet set før, hvilket burde gøre historikere specielt begejstrede.
Jacques, nu 73, fortæller Ruane, at hun havde filmene i sin kælder i Virginia i årevis. Men det var først for nylig, at hun fik filmen overført til DVD og indså, hvilken skattekiste hun havde på hænderne. ”Folk fortalte mig, hvor mange penge jeg kunne få. . . hvis jeg solgte det, ”siger hun. ”Og jeg tænkte:” Ved du hvad? Det er ikke her, Missy ville have det. Missy ville have det på biblioteket. ' Hun elskede Roosevelts ”.
Jacques håber, at ved at donere optagelserne, vil flere være i stand til at nyde hjemmevideoerne og også muligvis gøre sig mere bekendt med Missy, som direktøren for biblioteket tidligere karakteriserede som en af de vigtigste kvinder "der måske er mindst husket" af FDR-administrationen.
Dette er ikke det eneste spændende stykke Roosevelt-film, der har dukket op i de sidste par år. I 2013 afslørede en forsker fra Indiana et sjældent klip på 8 sekunder fra Nationalarkivet, der viste Roosevelt i sin kørestol, som muligvis er den eneste filmoptagelse af præsidenten, der bruger sin stol. Og tidligere i sommer frigav Nationalarkivet en hjemmefilm fra Det Hvide Hus påskeæg i 1935, hvor Roosevelt vandrede. Ikke kun er det et af de få stykker film, der fanger kommandant-og-chef-gået, det er sandsynligvis de tidligste optagelser fra den mangeårige påskeæg-rulle. Optagelserne, kun få minutter i længden, blev skudt af Nevada-rancher Fred Hill, der deltog i begivenheden, og foruden at vise billeder af FDR-gåture, viser Eleanor Roosevelt hilsen gæster og inkluderer endda et kort glimt af en Zeppelin over Det Hvide Hus.
