Hans tykke, impasto børsteslag - som sådan fik ham sparket ud af kunstklassen - og strålende farver er en del af Vincent van Goghs signaturstil. Måske lige så berømt for hans banebrydende kunstværker er kunstnerens livslange kamp med indre dæmoner, der førte til uberegnelige viser af selvdestruktiv opførsel, såsom at afskære hans venstre øreflens og skyde sig selv i brystet. Den sidstnævnte hændelse sluttede med at koste ham sit liv og på denne dag i 1890 døde kunstneren af sine sår.
Selvom hans samtidige undervurderes - manden solgte kun et maleri i sin levetid - har både kritikere og lægekunstelskere siden gaga for van Gogh. Billederne af tusindfryd, iris, nattescener oplyst af stjerner og gadelamper har været genstand for både seriøs undersøgelse og massemarkedsføring til det punkt, hvor van Gogh, 120 år efter hans død, er en grundpille i vores kollektive bevidsthed. Tvivler på mig? Søg på Calendars.com og se, hvor mange 2011-kalendere, der udelukkende sporter hans kunstværker.
Du kan også opleve van Gogh ved hjælp af Smithsonian. Cooper Hewitt's samlinger har en pen- og blæktegning udført af kunstneren, mens han boede i Arles, Frankrig. (Desværre kan vi på grund af rettighedsbegrænsninger ikke bruge billedet her på bloggen, men du kan se det online på Cooper Hewitt's websted her.) Og selvom Hirshhorn ikke har nogen lærred af skibsføreren selv, er det har en række malerier af den irske maler Francis Bacon, som stræbte efter at efterligne van Goghs stil. (Som det fremgår af maleriundersøgelsen ovenfor.) Smithsonian- magasinet har også kørt adskillige funktioner, der dækker forskellige aspekter af kunstnerens liv og arbejde, fra at se nærmere på hans nattemalerier (her) til hans korrespondance med en ung, op- og kommende kunstner (her) for at fortælle om hans stormende sidste dage (her).
Jeg ville mærke en midsang, hvis jeg ikke pegede dig i et par ikke-SI retninger for at lære Van Gogh at blive bedre kendt. I 2008 producerede professor ved Columbia University og kunsthistoriker Simon Schama en spændende dokumentarisk miniserie, der fokuserede på livet til seks spektakulære kunstnere, hvoraf den ene var van Gogh. Han er spillet her af Lord of the Rings- alumnen Andy Serkis (den skuespiller, der er ansvarlig for Gollum for dem, der ikke er bekendt.) Hvis du leder efter en mere dramatisk behandling, så tjek det biopiske Lust for Life fra 1956. Instrueret af Vincente Minelli og med en før- Spartacus Kirk Douglass i spidsen, skulle det give dig et godt indtryk af van Goghs liv og arbejde.
