Billede: Svenstorm
Da mange af de almindelige behandlinger for bihulebetændelse kommer i form af næsespray, er mennesker, der lider af denne lidelse - konstant betændelse i bihulerne - sandsynligvis vant til at sætte underlige ting i deres næser. Men hvad med en mikrobe, der hjælper med at rense skrogets skrog? Det lyder måske lidt skøre, men tilsyneladende kan disse mikrober muligvis behandle problemet.
I en undersøgelse, der blev offentliggjort i dag i PLoS ONE, isolerede forskere en havbakterie kaldet Bacillus licheniformis - en bakterie, der vokser på tang og fungerer temmelig godt som skibsrensere. Newcastle University skriver:
Når de er truet, beskytter bakterier sig i en slimet beskyttende barriere. Dette slimede lag, kendt som en biofilm, består af bakterier, der holdes sammen af en bane af ekstracellulært DNA, som klæber bakterierne til hinanden og til en fast overflade - i dette tilfælde i slimhindenes foring. Biofilmen beskytter bakterierne mod angreb fra antibiotika og gør det meget vanskeligt at fjerne dem fra bihulerne.
Men når bakterierne vil bevæge sig, er det nødt til at bryde den biofilm op. Det gør det ved at frigive et enzym kaldet NucB, der bryder det eksterne DNA. Det enzym er det, som forskerne er interesseret i. Da de rensede enzymet og føjede det tilbage til de irriterende bakterier, opløste det biofilmen og sendte bakterierne spredning. (Nå, i det mindste 58 procent af dem.)
De marine bakterier, der fremstiller NucB, er længe blevet brugt af kemikere til andre ting. EPA har endda en risikovurdering for den, der siger:
Det er blevet brugt i fermenteringsindustrien til produktion af proteaser, amylaser, antibiotika og specialkemikalier i over et årti uden kendte rapporter om skadelige virkninger på menneskers sundhed eller miljøet. Denne art kan let differentieres fra andre medlemmer af slægten, der er patogene for mennesker og dyr. Der er adskillige rapporter i litteraturen om humane infektioner med B. licheniformis, dog forekom disse hos immunsupprimerede individer eller efter traumer. Der er ingen indikationer på, at B. licheniformis er patogent for planter. Der er dog adskillige rapporter i litteraturen om en forbindelse mellem B. licheniformis og aborter i husdyr. I de fleste rapporter var der predisponerende faktorer, som kan have resulteret i immunsuppression af de berørte dyr. Da B. licheniformis er allestedsnærværende i miljøet og ser ud til at være et opportunistisk patogen i kompromitterede værter, er den potentielle risiko forbundet med brugen af denne bakterie i gæringsfaciliteter lav.
Og det har været brugt i årevis til at behandle prydplanter for at forhindre svampesygdomme. Der er debat om, hvorvidt bakterierne kan gøre mennesker syge eller ej. Nogle kilder rapporterer, at bakterierne kan ødelægge mælk, konserves og kød, hvilket resulterer i noget grim madforgiftning. Men størstedelen af tiden er bakterierne helt sikre at bruge på planter.
At anvende bakterierne på menneskelige problemer er imidlertid en nyere idé. Sidste år foreslog forskere at børste dine tænder med de ting for at skære igennem plak. Daily Mail skriver:
Professor Burgess, der ledede forskningen, sagde: 'Det er et fantastisk fænomen. Enzymet bryder op og fjerner de bakterier, der findes i plak, og vigtigst af alt kan det også forhindre opbygning af plak.
”Da jeg oprindeligt begyndte at undersøge, hvordan jeg kunne nedbryde disse lag af bakterier, var jeg interesseret i, hvordan vi kunne holde skrogens skrog klare, men vi indså hurtigt, at den mekanisme, vi havde opdaget, havde meget bredere anvendelser.
'Hvis vi kan indeholde det inden i en tandpasta, ville vi skabe et produkt, der kunne forhindre tandbrydning.
Nu er disse forskere målrettet mod andre steder, hvor biofilm skaber problemer, som næsen af en bihulebetændelse. Ja, forskere tænker på din næse som et beskidt skrog, der skal rengøres. Men det ser ud til at virke.
Mere fra Smithsonian.com:
Ledetråd til abe (og menneskelig) evolution kan ses i bihuler
