Maleriet er den slags, der får mig til at vippe hovedet i forundring. Hvad er det nøjagtigt? En busk oven på en verden af underjordiske passager?
Værkets titel, Cajals hævn, bød kun lidt i vejen for forklaringen, indtil jeg talte med kunstneren Katherine Sherwood fra Berkeley, Californien. "Ramón y Cajal er en af de eneste anatomister, der ville gøre hans egne illustrationer, " sagde Sherwood. Som det viser sig, er busken overhovedet ingen busk. Det er Cajals gengivelse af en Purkinje-celle, en af de største neuroner i den menneskelige hjerne.
Cajal's Revenge er et af 130-plus kunstværker af 54 moderne kunstnere med handicap, der er vist i "Revealing Culture", en domineret, VSA-udstilling, der vises på Smithsonian's International Gallery i S. Dillon Ripley Center gennem 29. august.
Sherwood, der underviser på et kursus ved University of California, Berkeley, i skæringspunktet mellem kunst, medicin og handicap, kom over Cajels arbejde under sit 2005-Guggenheim-stipendium. Hendes projekt var at anvende neuroanatomi fra 1500-tallet og op gennem nutiden i hendes blandede mediemalerier.
"Jeg kalder det Cajals hævn, fordi han altid ville være kunstner. Hans far var også anatomist, så han nægtede sin søn at gå ind i noget som kunst, " sagde Sherwood. ”Men det er sjovt for mig. Hævnen kommer i, at han brugte sine evner til at tegne for at få Nobelprisen.”
Man kan også sige, at Sherwoods kunst er en smuk hævn for den personlige modgang hun selv har været udsat for. Hun sammenstiller århundrede gamle illustrationer med hjerneskanninger fra det 21. århundrede - ofte hendes egne. "Jeg blev straks taget med dem, " sagde Sherwood om hendes scanninger. Hun fik et slagtilfælde i 1997, hvilket lammede hende på højre side og tvang hende til at lære sig selv at male med sin venstre hånd.
For at skabe hendes kunstværker klæber Sherwood digitale prints af hendes angiogrammer, for eksempel på hendes lærred, maler derefter med latex og akryl og påfører en gennemsigtig olieglasur på toppen. "De vil ikke vide, at det er mit arteriesystem, de ser på, " sagde Sherwood. "Men jeg håber, at jeg skal flytte disse ting til spirituelle midler."
