Siden 1988 har nonprofit National Trust for Historic Preservation offentliggjort en årlig liste over truede historiske steder. I dag frigav det sine 11 markeringer for 2018. Den 31.-årige liste sætter fokus på steder af alle slags over hele landet truet af udviklingsprojekter, forsømmelse, udsat vedligeholdelse og kølvandet på naturkatastrofer.
”[T] hans års liste afspejler både mangfoldigheden af Amerikas historiske steder og de mange trusler, de står overfor, ” siger Stephanie K. Meeks, præsident og administrerende direktør for National Trust for Historic Preservation, i en pressemeddelelse.
Den mest spredte betegnelse er måske de historiske ressourcer i Puerto Rico og de amerikanske Jomfruøer. ”Sammen med forfærdeligt tab af menneskeliv og naturlige økosystemer beskadigede orkanerne i 2017 tusinder af historiske og kulturelle ressourcer i hele Puerto Rico og De amerikanske Jomfruøer. Med en anden orkansæson allerede her, står genopretningsbestræbelserne for disse historiske ejendomme fortsat over for betydelige udfordringer på grund af begrænset ekspertise inden for materialer, finansiering og konservering, ”skriver organisationen.
Andre trusler er mere specifikke. Skibet i ørkenen, et modernistisk hjem i Guadalupe Mountains National Park, forværres på grund af udsat vedligeholdelse. En foreslået gasskompressor overfor Piscataway National Park og Mount Vernon truer med at ødelægge den historiske udsigt. En foreslået omlægning af en del af det koloniale Annapolis historiske distrikt kan føre til genudvikling af nogle af de historiske havnearealer. Rezoning truer også med at ændre karakteren af det historiske Ashley River District i Charleston, South Carolina, og det fik byerne i Vermont's Upper Valley en særlig "Watch Status" -betegnelse, da deres landlige charme er truet af et forslag om at bygge et nyt planlagt samfund.
Andre truede steder inkluderer oversettede bygninger, der har betydning for amerikansk historie. Det ledige Dr. Susan LaFlesche Picotte Memorial Hospital på Omaha-reservatet er opkaldt efter den første indianer, der har licens til at praktisere medicin; hospitalet kan også være den første bygget uden føderal finansiering på reservationslandet. Isaiah T. Montgomery-huset i Mound Bayou, Mississippi, som blev oprettet af det tidligere slaverne Montgomery, har brug for presserende rehabilitering, ligesom Mary og Eliza Freeman-huse i Bridgeport, Connecticut, de ældste hjem bygget af afroamerikanere i denne stat. Fem gymnasier i Los Angeles, der spillede en vigtig rolle i East LA Chicano Student Walkouts i 1968, som hjalp med at lancere Chicano Civil Rights Movement, kan snart planlægges til nedrivning og tjener dem et sted på listen.
Ikonisk rute 66 har også brug for opmærksomhed. Som Katherine Rosenberg-Douglas ved Chicago Tribune rapporterer, var vejen, der blev oprettet i 1926, en af USAs første nationale motorveje, der strækkede sig 2.448 miles fra Chicago til Santa Monica, Californien. Det var en kulturel berøringssten og emblem for Amerikas autoobsession. Hovedvejen blev afbrudt i 1985 og blev erstattet af Federal Interstate Highway System, men historikere og rejsende har holdt sin hukommelse såvel som dens kultur for gade-spisende gæster, neonlys og turistfælder i live.
Årsagen til, at hele ruten er på listen i år, rapporterer Rosenberg-Douglas, er, at det ti-årige National Park Services 'Route 66 Corridor Conservation Program er indstillet til at udløbe i 2019 og ikke er berettiget til fornyelse. En regning, der blev vedtaget i Parlamentet sidste år, ville udpege ruten til en national historisk sti, men den skal endnu ikke passere i senatet.
Denver's Larimer Square-betegnelse afrunder listen. Ifølge Joe Rubino hos The Denver Post, ville et ombygningsforslag, der blev afsløret tidligere i år, rive ned flere bygninger i Denver's første kommercielle blok og bygge to nye tårne. Men LoDos fremtid er muligvis allerede sikret. Jeff Hermanson, der ejer Latimer Square, fortæller Rubino, at tårnene, der vil huse et hotel, bar, restaurant og lejligheder, ville være en vej til finansiering af det nødvendige bevaringsarbejde. ”Selvom vi er enige om, at blokken er truet, er den ikke som et resultat af udviklingsplaner, men snarere af tid, ” skrev Hermanson i en e-mail. ”Mens vi oprindeligt delte en foreslået vision for blokken med nogle af byens ledere, fremsatte vi kort tid derefter alle udviklingssamtaler til fordel for en samfundsdrevet dialog for at udforske løsninger.”
Ifølge NTHP har ca. 95 procent af de websteder, der er vist på sin årlige liste i de sidste tre årtier, hidtil overlevet.
