Udgivelsen af 7. maj af The New Yorker indeholder en tidligere ukendt novelle af den afdøde litterære kæmpe Isaac Bashevis Singer.
I et interview med Deborah Treisman sagde magasinets fiktionredaktør, David Stromberg, redaktøren af Singer's estate, ”The Boarder” blev fundet, mens han gik gennem den fremtrædende forfatters enorme arkiver.
IB Singer, den eneste jødiske forfatter, der vandt Nobelprisen, blev født i det Hasidiske Polen før krigen i 1904. Efter at han fulgte sin bror, den uforlignelige jiddiske forfatter Israel Joshua Singer til New York i 1935, skrev han mange noveller og serialiserede romaner. Han udgav dem først i jødiske sprogpublikationer, før han selv lod dem oversætte eller oversætte dem ved hjælp af redaktører til engelsk. Singer, der var kendt for sine jødiske tilhængere ved hans mellemnavn Bashevis, var produktiv, noget der blev mere tydeligt efter hans død i 1991, da hans arkiver afslørede en lang række historier på jødisk, som endnu ikke var blevet oversat til engelsk.
"Singer's livsløb blev forkortet - han havde simpelthen ikke tid til at oversætte, redigere og udgive alt, hvad han havde skrevet, " fortæller Stromberg til Treisman.
”Boarderen” er imidlertid usædvanlig. Stromberg forklarer, at manuskriptet, han fandt i arkiverne, er en maskinskrevet kopi på engelsk, der ser ud til at være oversat af Singer fra en håndskrevet kopi på jiddisk. Hverken den jødiske version eller den engelske version blev nogensinde offentliggjort. Baseret på hans viden om skrivemaskiner og papir, som Singer brugte, estimerer Stromberg historien fra midten af 1950'erne, selvom det er svært at bekræfte.
Så hvorfor begyndte Singer, der i 1950'erne begyndte at modtage almindelig litterær anerkendelse for værker som romanen The Family Moskat og novellen “Gimpel, the Fool”, forsøgt at skrive og derefter oversætte en novelle kun for at forlade begge versioner i en skuffe?
Stromberg fortæller Treisman, at svaret sandsynligvis har at gøre med emnet. Historien er oprettet som en debat mellem to jødiske mænd, en religiøs og en, der ikke er det. Den religiøse mand, Reb Berish, levede gennem Ruslands anti-jødiske pogromer og emigrerede til sidst til New York, hvor han tilbragte sit liv bag et trækvogn. Mens Berish oplevede fattigdom og modgang, mistede han aldrig sin tro og opgav ikke traditionen. Den anden mand, Morris Melnik, der er hans boarder, er en flygtning, der overlevede Holocaust og livet i det sovjetiske Rusland efter krigen, før han kom til USA. Melniks tro, som han allerede havde stillet spørgsmålstegn ved, før alle hans kære blev dræbt, er fuldstændig knust. De to engagerer hinanden med spørgsmål om tro, historiens betydning og formål midt i emigrationsbaggrunden, hvilket giver dem det, der ser ud til at være en ny start.
Stromberg mener, at historien ikke blev offentliggjort, fordi kulturen ikke var klar i 1950'erne til at kæmpe med tvivl og traumer fra Holocaust-overlevende, som selv var midt i at gå videre og genopbygge deres knuste liv. I en spids udveksling i historien spørger Melnik Berish: ”Hvem beder du? Til den Gud, der gjorde Hitler og gav ham styrken til at dræbe 6 millioner jøder? Eller måske til den Gud, der skabte Stalin og lod ham likvidere yderligere 10 millioner ofre? "
Stromberg siger, at der er en trove i Singers arkiv, som fortsat vil tilføje hans allerede lange arv.
Du bliver måske overrasket over at indse nogle af de sangerhistorier, du allerede er blevet introduceret til. I årenes løb har Singers historier, hvoraf mange trækker på hans barndom i Polen eller hørt tilbage til jiddiske folkeeventyr og moralhistorier, krydset over i mainstream. Barbra Streisand-filmmusikalen Yentl fra 1983 var for eksempel baseret på hans novelle, "Yentl the Yeshiva Boy", og 1989's Enemies, A Love Story, blev baseret på hans roman med samme navn fra 1966, der først blev udgivet serielt i den jødiske Daglig frem .
