Børn:
Vi er de middelmådige præsidenter.
Du finder ikke vores ansigter på dollars eller på cent.
Der er Taylor, der er Tyler, der er Fillmore, og der er Hayes,
Der er William Henry Harrison.
Harrison:
Jeg døde i tredive dage!
- Præsidentens sang, The Simpsons
Aristrocrat vendte infanterismand vendte præsident William Henry Harrison udført meget i sit liv: han var den første kongresdelegat fra det amerikanske nordvestlige territorium, guvernøren for det indiske territorium og en dekoreret brigadiergeneral i krigen 1812. Men hvad Harrison er nok bedst kendt for er hans korte holdning i embedet: mindre end en måned efter indtræden af formandskabet døde Harrison. Han var, siger Det Hvide Hus, "den første præsident, der døde i embedet."
Det var ikke en kugle eller gift eller noget udrætteligt, der gjorde Harrison til hvile. Han fik en forkølelse, hvilket vendte sig mod lungebetændelse. Eller sådan går historien. I New York Times hævder Jane McHugh og Philip Mackowiak imidlertid, at en anden sygdom - en endnu mindre velsmagende - kan have nedbragt præsidenten:
I disse dage havde nationens hovedstad intet kloaksystem. Indtil 1850 flydede noget spildevand ganske enkelt på offentlig grund i kort afstand fra Det Hvide Hus, hvor det stagnerede og dannede en myr; vandforsyningen i Det Hvide Hus var blot syv blokke nedstrøms for et depositum for "natjord", der blev trukket der hver dag på regerings regning.
Dette felt med menneskelig ekskrementer ville have været en grogrund for to dødbringende bakterier, Salmonella typhi og S. paratyphi, årsagerne til tyfus og paratyphoid feber - også kendt som enterisk feber, for deres ødelæggende virkning på mave-tarmkanalen.
Fra denne myr af menneskeligt affald, skriver McHugh og Mackowiak, udviklede Harrison sandsynligvis enterisk feber, og at det var denne, ikke lungebetændelse, der dræbte ham.
