Siden slutningen af 1940'erne blev arkiverne fra De Forenede Nationers krigsforbrydelseskommission, der indeholder bevis for naziforbrydelser under 2. verdenskrig, forseglet. Forskere, der ønskede at læse nogle af filerne, havde brug for tilladelse fra deres nationale regering eller FNs generalsekretær og fik ikke lov til at lave kopier eller endda notere sig, mens de læste dokumenterne. Men denne fredag bliver disse titusinder af sider med dokumenter, ca. 900 GB data værd, offentliggjort, rapporterer Owen Bowcott hos The Guardian .
Mens den store materielle kiste løfter om at holde historikere travlt i årevis, er der allerede nogle spændende åbenbaringer, der kommer ud af dokumenterne, som bevis for, at de allierede var opmærksomme på omfanget af Holocaust allerede i 1942. Man troede almindeligvis, at skønt de allierede forstod, at jøder blev forfulgt under det nazistiske styre og hørte rygter om lejrene, forstod de fleste embedsmænd og militærledere ikke omfanget af folkemordet, før lejrene blev befriet i sommeren 1945.
Men Dan Plesch, forfatter af den nye bog Human Rights After Hitler, der kæmpede for, at kommissionens arkiv blev gjort tilgængelig for offentligheden og fik særlig adgang til dokumenterne til hans forskning, fortæller Andrew Buncombe på The Independent, at USA og Storbritannien havde efterretning i december 1942 om, at to millioner europæiske jøder allerede var blevet myrdet, og at fem millioner mere var i fare fra nazisterne. Samme måned fortalte den britiske udenrigsekretær Anthony Eden til parlamentet, at tyskerne udførte deres trussel om at udrydde det jødiske folk.
”Stormagterne kommenterede [om massemordet på jøder] to og et halvt år, før det generelt antages, ” fortæller Plesch til Buncombe. ”Det antages, at de lærte dette, da de opdagede koncentrationslejrene, men de fremsatte denne offentlige kommentar i december 1942.”
Bowcott rapporterer, at informationen om lejre som Auschwitz og Treblinka blev smuglet ud af Østeuropa af den polske regering i eksil. Den tjekkiske regering i eksil leverede også rapporter om massakrer begået af nazistiske enheder i deres land. Der var tilstrækkelig information om, at De Forenede Nationer, der blev oprettet i januar 1942, allerede havde udarbejdet anklager om krigsforbrydelser mod Hitler allerede i 1944.
Der er også andre afsløringer i dokumenterne, herunder det faktum, at krigsforbrydelser, herunder voldtægt og tvungen prostitution, blev retsforfulgt af domstole i Grækenland, Filippinerne og Polen i 1940'erne.
”Vi forventer en masse interesse. Nogle af PDF-filerne indeholder hver mere end 2.000 sider, ”fortæller Bowcott, Howard Falksohn, arkivar ved Wiener Bibliotek, som er specialiseret i Holocaust-studier og er vært for dokumenterne.
