Leonardo da Vinci er bedst kendt for formelle kunstværker som "Det sidste nadver" og "Mona Lisa", men hans ægte mesterværk er muligvis de notesbøger, han efterlod. Notebooks, der er skrevet i et spejlbillede, afslører den geniale, idiosynkratiske sind fra den oprindelige renæssancemand. Inde i bindene er ideer til nye opfindelser, inklusive flyvemaskiner og krigsvåben. Skitser til malerier, videnskabelige eksperimenter og doodles af alle slags ting, fra menneskelige kroppe til interessante hatte, udfylder siderne. Naturligvis er det umuligt at samle og studere disse dyrebare bøger, men nu kan da Vinci-fans få den næste bedste ting. Gareth Harris på The Art Newspaper rapporterer, at Victoria og Albert Museum i London har digitaliseret to da Vinci-notesbøger, så læserne kan komme tæt på manuskripterne.
De digitaliserede bøger kommer fra et bind kaldet Codex Forester I, som faktisk er to notesbøger, der blev bundet sammen et stykke tid efter kunstnerens død i 1519. Den ene af de bærbare computere stammer fra sin tid i Milan og dækker 1487 til 1490, mens den anden blev oprettet i 1505 i Firenze.
De bærbare computere indeholder noter og diagrammer til projekter, herunder enheder til at flytte og hæve vand, som måske er blevet brugt til at skabe springvand eller vandur til at underholde festgæster. Der er også design til en evig bevægelsesmaskine, en idé da Vinci flørtet med men til sidst gav op.
”Notebooks minder os om, at Leonardo var lige så meget en ingeniør som han var kunstner. Da han skrev i begyndelsen af 1480'erne til Ludovico Sforza, daværende hersker i Milano, for at tilbyde ham sine tjenester, annoncerede han sig selv som en militæringeniør, hvor han kun kort nævnte hans kunstneriske evner i slutningen af listen, ”Catherine Yvard, speciel samling af kuratorer på V&A's National Art Library, fortæller Harris.
Bøgerne er digitaliseret ved hjælp af International Image Interoperability Framework (IIIF). Ikke kun er bøgernes scanninger superhøj opløsning, så lærde kan zoome ind med utrolige detaljer, formatet er designet som en international standard. Hvis en forsker for eksempel ønsker at sammenligne en side fra en da Vinci-notebook i Codex Forester I med en side, der er indeholdt af et andet museum, tillader IIIF dem at bruge en seer til at sammenligne billeder snarere end at skifte mellem forskellige digitale seere, der bruges af forskellige biblioteker. Formatet giver også forskere mulighed for at oprette digitale samlinger af dokumenter, der måtte være i besiddelse af forskellige institutioner, for eksempel at sammensætte et manuskript, hvis sider blev opdelt af samlere.
Teknikken tillader ikke kun mange flere mennesker at se og undersøge de bærbare computere, den bevarer også de dyrebare dokumenter. ”Hvis vi ønsker, at de skal overleve yderligere fem århundreder og mere, er vi nødt til at sørge for, at vi ikke underkaster dem for meget håndtering, samtidig med at deres fascinerende indhold er tilgængeligt på forskellige måder, som ikke skader dem, ” siger Yvard.
Forster Codex I, II og III. (Victoria and Albert Museum) Dette er ikke de første da Vinci-notebooks, der går online. Sidste år udgav det britiske bibliotek og Microsoft 570 sider af Codex Arundel, en gruppe notesbøger, der stammede mellem 1478 og 1518. Det er usandsynligt, at da Vinci vandrede rundt i Firenze og Milano og skrumpede i en lille notesbog. I stedet menes det, at han skrev på løse blade af papir. Efter hans død blev papiret bundet i de bærbare computere. Senere blev de bærbare computere bundet i kodekser, skønt der ikke var meget opmærksomhed på kronologien, og tidligere og senere bøger blev ofte bundet sammen. Efterhånden som da Vincis berømmelse voksede, begyndte samlere rundt omkring i Europa at hente notatbøgerne op, og nu spredes mængderne over institutioner over hele kontinentet, hvilket gør digitaliseringsindsats nødvendige for at bringe dem alle sammen.
I 2019 planlægger V&A-museet at frigive deres to andre samlinger af da Vinci-notesbøger, Codex Forster II og III online for at fejre 500-årsdagen for kunstnerens død.
