Ud af alle bjergene, der udgør Alperne, er Matterhorn sandsynligvis den bedst kendte. Betydning "top i engene" på tysk, det næsten 15.000 fod høje bjerg ligger på den schweizisk-italienske grænse og har længe været en spandlistedestination for klatrere. Højere toppe som Mount Everest og K2 overskygger det muligvis med hensyn til højde, men Matterhorns tilsyneladende evige pop-kultur tilstedeværelse gør det let genkendeligt for mennesker overalt i verden.
Her er syv ting, du måske ikke ved om det majestætiske bjerg.
Den første opstigning til topmødet endte i tragedie
På toppen af bjerget sidder et metalkors. (Dominic Steinmann / epa / Corbis) Den 14. juli 1865 kom et syv-medlem klatrerteam den første stigning til toppen af Matterhorn ved hjælp af reb, der var vævet af manila hamp, men kun tre levede for at fortælle om det. Da gruppen kom ned ad Hörnligrat-ruten (bjergens skulder), gled en af klatrerne og trak tre andre ned med ham. Idet klatrerne ovenfor forankrede themselvs for at absorbere chokket i livlinjen, sprang rebet mellem den fjerde og femte mand, og Michel Croz, pastor Charles Hudson, Douglas Hadow og Lord Francis Douglas faldt til deres død. Douglas 'krop blev aldrig fundet.
I årenes løb er anslået 500 mennesker døde i forsøget på at klatre på Matterhorn, og et metalkors på toppen mindes dem, der mistede deres liv på bjerget. Matterhorn-museet Zermatlantis, der ligger i feriestedet Zermatt under toppen, har i øjeblikket en udstilling med fokus på den skæbnesvangre første stigning. Besøgende kan se det afsnit af brudt reb, der vises bag glas på en fløjlspude.
Hver side af toppen peger mod en af kardinalretningerne
Det pyramideformede bjerg blev dannet, efter at to landmasser styrtede ned i hinanden for millioner af år siden og tvang jorden opad. (Jean-Christophe Bott / epa / Corbis) Matterhorn dannedes for millioner af år siden, da adskillige landmasser smed ind i hinanden og tvang jorden opad. Geologer har bestemt, at den hårde gneisrock på toppen af bjerget kom fra den afrikanske kontinentalplade, da den smadrede ind i den Laurasiske eller europæiske plade. Derfor kan bjerget teknisk betragtes som afrikansk.
Den resulterende pyramideformede top har fire forskellige sider, der stemmer overens med kardinalretningen: nord, syd, øst og vest. Den nordlige side vender mod Zermatt-dalen, og den østlige udsigt over Gornergrat Ridge, begge i Schweiz, mens sydsiden vender mod den italienske by Brueil-Cervinia, og den vestlige side har udsigt over den schweizisk-italienske grænse.
Der er en igloo-landsby ved bjergets base
Gæster på Igloo Village i Zermatt kan overnatte i en iglo. (Jean-Christophe Bott / epa / Corbis) Iglu-Dorf, der er udskåret af sne og is, i byen Zermatt ved foden af Matterhorn, er hjemsted for verdens største sne-iglo med en indvendig diameter på 42 fod og en højde på 34 fod. Igloo resort inkluderer mere end et halvt dusin individuelle igloos eller hotelværelser forbundet med en række tunneler, samt en bar og restaurant.
To kvinder førte en hård kamp for at være den første kvinde på topmødet
Meta Brevoort var i konkurrence om at være den første kvinde, der nåede til topmødet, men kollega-bjergbestiger Lucy Walker hævdede titlen. (Courtesy Zermatt Tourism) Den 22. juli 1871 blev en engelskvind ved navn Lucy Walker den første kvinde, der nåede toppen af Matterhorn - og hun gjorde det, mens hun havde en lang flannel-nederdel. Da hun fik ordet, at hendes rival Meta Brevoort, en kollega klatrer ikke kunne topmødet et par år tidligere på grund af dårligt vejr, også var på vej til Zermatt, gjorde Walker en linie til bjerget og begyndte at klatre. Snart spredte nyhederne om Walker's succes over hele kloden. Brevoort gjorde ubesværet en vellykket stigning til toppen. Hun nåede toppen et par dage efter Walker - den første kvinde, der nåede toppen via den italienske side af bjerget.
Vintage turisme plakater af bjerget kan hente tusinder af dollars på auktion
I slutningen af det 19. århundrede begyndte Schweiz at lave turistplakater for at lokke rejsende til landet. (Christies billeder / Corbis) Schweiz var et af de første lande i verden, der brugte plakater som en måde at lokke rejsende til at besøge. Et af de mest berømte af de tidlige rejseplakater er selve Matterhorn. Kunstner Emil Cardinaux berømte plakat af toppen, som han skabte i 1908, hentede næsten 10.000 $ på auktion.
Toppen fik næsten sin egen jernbane
Matterhorn Gotthard Bahn-toget er en god måde at komme tæt på bjerget på uden at skulle klatre op. (Yutaka Imamura / AFLO / Aflo / Corbis) I slutningen af det 19. århundrede hvirvede rygter om et foreslået byggeprojekt, der ville bringe togtilgangen til Matterhorns topmøde overalt i Schweiz. Ideen fik aldrig meget trækkraft, men på det tidspunkt var pioner Heinz Schild så sikker på, at projektet ville blive realiseret, at han endda skrev en bog om det. Hvad Schild ikke forventede, var skrig fra lokale borgere, der androg mod projektet, idet de argumenterede "bjergtoppene i bjergene er den ideologiske ejendom for hele den schweiziske befolkning og derfor ikke er til salg" til udviklere.
I dag kører et tog kaldet Gornergrat Bahn, verdens første friluftsvogntog mellem Zermatt og Gornergrat. Desværre når det ikke toppen.
I en nat glødede bjerget rødt
I 2015 bar et team af klatrere røde lys op ad bjergsiden som anerkendelse af den første stigning, der fandt sted 150 år tidligere. (Robert Boesch / Mammut) I 2015, 150 år efter den første stigning op ad bjerget, trak et team af Mammos-sponsorerede guider trinene til de første klatrere tilbage ved at placere hundreder af lysende røde lys langs bjergryggen. Resultatet var en midlertidig lysinstallation, der var beregnet til at genkende bjergbestigere, der gjorde den oprindelige opstigning og de tabte liv under den utrolige rejse.
