En jury i Los Angeles har beordret Johnson & Johnson til at betale 417 millioner dollars til en dødssyge kvinde, der siger, at virksomhedens babypulver fik hende til at udvikle kræft i æggestokkene. Som Roni Caryn Rabin rapporterer for New York Times, kan domstolens beslutning muligvis markere den største udbetaling i en række retssager, der forbinder Johnsons babypulver til sygdommen.
Relateret indhold
- Hvorfor Pap-testen også kunne kaldes Stern-testen
Eva Echeverria, 63, havde angiveligt brugt Johnson & Johnsons babypulver på hendes perineum i årtier. Praksis er ikke ualmindelig blandt kvinder, der også støver deres lår med talkum for at forhindre gnagning, eller bruger det til at friske underbukser og sanitetsunderlag. Men tusinder af retssager fra kvindelige forbrugere mod Johnson & Johnson hævder virksomhedens babypulver forårsager tumorer i æggestokkene og livmoderhalsen.
Kun et par af disse dragt er gået til retssag, men sagerne mod Johnson & Johnson er baseret på en række undersøgelser - nogle af dem årtier gamle - der har fundet sammenhænge mellem babypulver og udviklingen af kræft i livmoderhalsen og æggestokkene. I 1971 opdagede walisiske forskere partikler af talkum indlejret dybt i tumorer i æggestokkene. Nogle forskere har efterfølgende teoretiseret, at talkum forårsager kræft, fordi partikler kan rejse op i det reproduktive system og forårsage betændelse i æggestokkene. Over tid kan irritationen ifølge Alison Kodjak fra NPR føre til kræft.
”Generelt kan kvinder øge deres risiko generelt med ca. 33 procent ved at bruge talkum i deres hygiejne, ” fortæller Daniel Cramer, som forfatter en af de første undersøgelser, der forbinder talkum til kræft i æggestokkene, Kodjak.
Denne konstatering forbliver omstridt i det videnskabelige og medicinske samfund. American Cancer Society bemærker, at mange studier har undersøgt mulige forbindelser mellem talkum og æggestokkræft, men "[f] indtag er blevet blandet, med nogle studier, der rapporterede en lidt øget risiko, og nogle rapporterer ingen stigning."
”Mange case-control-undersøgelser har fundet en lille stigning i risikoen, ” tilføjer organisationen. ”Men disse typer undersøgelser kan være partiske, fordi de ofte er afhængige af en persons hukommelse om talkum mange år tidligere. To prospektive kohortundersøgelser, som ikke ville have den samme type potentielle bias, har ikke fundet en øget risiko. ”
I en rapport fra National Cancer Institute hedder det, at "bevisets vægt ikke understøtter en sammenhæng mellem eksponering af perineal talkum og en øget risiko for kræft i æggestokkene", fordi "[r] angreb fra case-control og kohortundersøgelser er inkonsekvente." Men som Rabin bemærker i Times, at instituttet bruger blødere sprog andetsteds på sin hjemmeside og siger, at "det er ikke klart", hvis talkum øger kræftrisikoen.
Der har været en stor succesrate for sagsøgere, hvis retssager er gået til retssag. Sidste år blev Johnson & Johnson dømt til at betale $ 72 millioner, $ 55 millioner og $ 70 millioner i tre lignende dommere. I maj i år vandt en Virginia-kvinde, der beskyldte sin æggestokkræft på Johnson & Johnsons talkumprodukter 110 millioner dollars i en sag mod virksomheden.
Efter denne retssag mailede Gwen Myers, en talskvinde for Imerys Talc America, der leverer talkum til Johnson & Johnson en erklæring til Bloomberg.com, hvor han skrev: ”Juryens dom er i strid med regeringens og faglige videnskabelige organisationers enighed, der har bestemt talkum er sikker. "
I september 2016 kastede en dommer i New Jersey to retssager om, at Johnson & Johnson talkumpulver forårsager kræft i æggestokkene. Og i marts i år sidder en jury i St. Louis endnu en gang med firmaet og afviste en kvindes påstand om, at Johnsons babypulver var ansvarlig for sygdommen.
Mark Robinson, advokat for Echeverria, fortæller Rabin, at hans klient anlagde en retssag mod Johnson & Johnson, fordi hun ville advare andre kvinder om de potentielle farer ved at bruge talkum.
”Hun sagde til mig:” Jeg gør ikke dette for mig selv, ”siger Robinson. ”Hun ved, at hun kommer til at dø. Hun gør dette for andre kvinder. Hun vil gøre noget godt, før hun rejser. ”
En talskvinde for Johnson & Johnson siger i en offentlig erklæring, at virksomheden vil appellere domstolens afgørelse.
