Det begynder med en simpel knæk i klippen på jorden. Men tilføj et par millioner år, og den revne åbner ind i en dyb snoede kløft i jorden med en smal sti og blanke sider. Krakken er blevet en slot-canyon.
Slotskanoner - de smalle, høje kanaler gennem ellers massiv klippe - findes overalt i verden, men er især mange i det sydvestlige USA og Australien, hvor den perfekte canyonformende kombination af blød klippe og ekstrem klima kolliderer. Det sker sådan: den indledende revne er dækket af en flashflod fra kraftigt regn, der samles i en naturlig vask. Vandet siver ind i krakken og bringer med sig klipper, sediment og andet affald, der skærer sig lidt væk fra revnets indvendige kanter. Regn, oversvømmelse, gentag. Sandsten er mest modtagelig for denne form for udskæring af jord, men spalte canyoner kan også dannes af kalksten, granit, basalt og andre typer klipper.
Når de først er dannet, kan omhyggelige vandrere vandre gennem bunden af disse andre verdens kløfter, skimre gennem koniske sektioner, afstive sig mod begge vægge i de smaleste dele og se landskaber i modsætning til næsten alt andet i verden. Fascineret? Sørg for at planlægge omhyggeligt eller tage en guide, da flash oversvømmelser og ekstreme forhold kan gøre disse kløfter så farlige som de er smukke.
Antelope Canyon, Arizona
The Heaven's Eyes (Simone_Amaduzzi_Photographer / iStock) 
Antelope Canyon i Page, Arizona (jose1983 / iStock) 
Sandfall (Left_Coast_Photographer / iStock) 
Øvre Antilope Canyon (sprokop / iStock) 
Lysstråler inde i Antelope Canyon (FilippoBacci / iStock) Denne slot-canyon pakker dobbelt så meget: Den har to dele, øvre og nedre. Begge har en separat indgangsbillet, men med den lille adgangspris tilbyder de forskellige spektakulære udsigter. Upper Antelope Canyon har bredere, mere familievenlige stier på bekostning af flere skarer; Nedre Antelope Canyon er længere, smalere, dybere og mere udfordrende - og dermed mindre overfyldt. Antelope Canyon ligger på Navajo-land, så besøgende har altid brug for en rejseguide uanset hvilken del af kløften, de ønsker at se. Begge ruter har Navajo-navne også - Øvre antilope kaldes Tse 'bighanilini (“stedet, hvor vand løber gennem klipper”), og Nedre antilope er Hasdestwazi (“spiralklodbuer”).
Robber's Roost Canyon, Utah
Dirty Devil (Ken Lund, Flickr) 
Upper Robbers Roost Canyon og canyonens sydgaffel (Wikicommons) Har du nogensinde drømt om at være en del af Butch Cassidys drømmehold? Gå mod den beskidte djævel-del af Robber's Roost, hvor det siges, at Cassidy plejede at gemme sig fra politiet. Faktisk blev dette område brugt som et skjulested for forbud af alle typer i cirka 30 år. Den originale Wild Bunch-koral er der stadig. I henhold til lokal lore er området så navngivet, fordi Cap Brown, en datid forbud, bruges til at føre stjålne heste igennem i 1870'erne. Denne canyon falder ind under en "beskyttet for ensomhed" -begrænsning, så besøgende bliver nødt til at få tilladelse til at besøge - og kun to pr. Dag gives.
Robber's Roost har faktisk tre forskellige sektioner: et øvre plateau, slot-canyons og større canyons i den anden ende af slots. Der er tre vigtigste slot-canyoner. Chambers Canyon ligger i en mere fjern del af Roost og er ret intens; Det kan tage cirka en og en halv time at afslutte kvartmilen. Big Bad Ben er kort med en 60 fods rappel, men har også ofte talje-dybe puljer - så tag en badedragt. Bluejohn Canyon er blevet en del af den aktuelle popkultur; det er stedet for Aron Ralstons skæbnesvangre vandretur i bogen mellem en klippe og et hårdt sted og den ledsagende film "127 timer."
Siq, Jordan
Den mistede by Petra (stevenallan / iStock) 
Siqen i Petra, Jordan (vanbeets / iStock) 
Petra (liseykina / iStock) 
Petra by Night i Jordan (FedevPhoto / iStock) 
Tre beduiner, der kører på en hestekabine gennem kløften i den antikke by Petra (playinhot / iStock) 
Sandsten-detalje (Mytho / iStock) De fleste, der ønsker at nå den antikke by Petra, skal først gå gennem Siq, en massiv slot-canyon, der fører til indgangen til statskassen, og en af kun to primære passager til det gamle arkæologiske sted. Stien gennem kløften slynger sig i cirka tre fjerdedele af en mil, til tider indsnævret til kun et par meter på tværs. I modsætning til de fleste slotkløfter, der gradvist er skåret ud af erosion af vand, blev Siq dannet, efter at to tektoniske plader tvang bjerget til at splitte fra hinanden - flashfloder senere udglattede canyonvæggene. Hele ruten udspiller sig ned ad bakke mod Petra; overveje at leje en hest eller kamel for at få en lettere trek tilbage, når du er færdig med at udforske.
Buckskin Gulch, Utah
Buckskin Gulch Slot Canyon (dpenn / iStock) 
Buckskin Gulch (CampPhoto / iStock) 
Smukke vilde blomster og slot-canyon (amygdala_imagery / iStock) 
Smalt pas i Buckskin Gulch (ES3N / iStock) Buckskin er den længste slot-canyon i USA, og nogle betragter det som den længste i verden. Det er også en af de farligste. Stien på 12 km strækker næppe mere end 10 fod bredt, og væggene er omkring 400 fod høje på canyons dybeste punkt. Lidt mere end halvvejs ind er der en enkelt flugtveje - men ellers, hvis en hurtig storm skubber igennem og sender oversvømmelsesvandpleje ind i kløften, er du i store problemer. Heldigvis har der hidtil ikke været rapporteret om dødsfald.
Colored Canyon, Egypten
Red Canyon (DKart / iStock) 
Zigzag korridor af den farvede Canyon (thrshr / iStock) 
Canyon i Sinai (Givaga / iStock) 
Colored Canyon (yykkaa / iStock) 
Red Canyon (DKart / iStock) På Egypts Sinai-halvø kan rejsende finde en slot-canyon med vægge i hvirvlende farver. Selve klippen er en kombination af sandsten og kalksten med magnesium- og jernoxidaflejringer. Hele regionen var engang undersøisk, og da vandet til sidst eroderede klippen nedenfor, efterlod det strålende nuancer af rød, gul, lilla og orange. Selvom væggene stiger op omkring 16 historier, er de nogle gange kun få meter fra hinanden. For en kort vandretur skal du vælge Colored Canyon; det er kun en halv kilometer lang.
Claustral Canyon, Australien
Dybt inde i Claustral Canyon. (Vern) 
Rappellering ned ad et vandfald i Claustral Canyon. (Vern) 
Abseiling gennem nøglehullet længere ind i Claustral Canyon. (Vern) 
Vandfald i en blindgyde i Claustral Canyon. (Vern) 
En tunnel svømmer i Claustral Canyon. (Vern) Denne slot-canyon i Australiens blå bjerge er tilgængelig ved at afvise en række vandfald og snuble over sten. Men vandringen for at komme dertil belønnes med en moset, højvægget canyon og muligheden for at prøve alle typer tekniske klatre- og kløftekompetencer. Turen tager hele dagen og kan være ganske anstrengende.
En af perlerne i denne canyon er det sorte hul i Calcutta, der er opkaldt efter fangehullet fra det 18. århundrede i Indien. Det sorte hul markerer starten på den vigtigste canyon og ser ud som om du virkelig falder ned i et sort hul - en fuld af farende vand og mejslede, farverige vægge.
Arizona Hot Springs, Arizona
Kanonering gennem varme kilder i Boy Scout Canyon. (Perrin Doniger) Et par miles syd for Hoover-dæmningen går den tre mil lange vandresti i Arizona gennem flere slot-canyoner og fire forskellige landskaber. Hele tiden går vandrere langs eller gennem naturlige varme kilder. Den endelige destination er en række puljer med forskellige temperaturer, hvor vandrere kan forynge deres trætte ben under tårnhøje klippevægge. Under bassinerne fører en stige vandrere ned (og gennem) et 20 fod varmt vandfald, og stien fortsætter ned til Colorado-floden, hvor campingpladser er tilgængelige.
Besøgende, der leder efter ensomhed, kan også arrangere at blive afgivet af en outfitter med en kano under Hoover Dam, hvilket giver adgang til mere fjerntliggende varme kilder slot canyons, herunder Boy Scout Canyon. Her følger vandreturen de varme kilder op gennem smalle spalter i rødbrun og sort vulkansk klippe. Undgå dog en sommertur - temperaturen kan stige over 100 grader, hvilket gør en dukkert i de varme kilder ret ubehageligt.
