Det er svært at forestille sig en feriesæson uden blinkende lys, men ferielysskærme - i det mindste af den elektriske sort - er et temmelig nyligt fænomen. Lys har altid været en vigtig del af ferien, men indtil 1880'erne betød lys stort set brand, enten via den traditionelle Yule-log (først brændt i Tyskland i 1148, som et løfte om solens tilbagevenden i de mørke, kedelige decembermåneder) eller med stearinlys, som ofte prikker grene af juletræer. Hvis sund fornuft antyder, at stearinlys og træer er en farlig blanding, skyldes det, at de er: Juletræbrande var så almindelige, at fra begyndelsen af 1900'erne erklærede forsikringsselskaberne udtrykkeligt, at de ikke ville dække skader fra brand forårsaget af juletræer.
Relateret indhold
- NASA kan se dine ferielys fra rummet
Heldigvis blev en anden mulighed ved at blive levedygtig - elektriske lys. Den første display med elektrisk lys blev oprettet i 1880 af Thomas Edison, som strammede elektriske lys sammen og hængte dem omkring sit Menlo Park-laboratorium. To år senere, spændte Edward H. Johnson, Edisons ven og partner, elektriske lys sammen og pakket dem rundt om sit juletræ og blev den første person til at kæmpe med den mærkelige fysik ved at pakke en lysstreng omkring et konisk træ. Den brede offentlighed, der stadig er træt af elektricitet, accepterede ikke straks Johnson og Edisons nye teknologi, men andre - ligesom præsident Grover Cleveland, der anmodede om, at træet i Det Hvide Hus kun blev dekoreret med elektriske lys i 1895 - hjalp med til at fremskynde elektrisk popularitet lys.
I 1903 begyndte General Electric at tilbyde den første forpakkede streng elektriske julelys, hvorved dekorationen blev åbnet op for masser, der tidligere havde manglet kapital og kyndige til strengelys sammen på egen hånd. I 1917 foreslog Albert Sadacca, en 17-årig, hvis familie ejede et nyt belysningsfirma, at familien skulle indtage den elektriske julelysvirksomhed. Sadaccas begyndte at sælge flerfarvede, forspændte julelys til offentligheden, og i 1920'erne var blevet National Outfit Manufacturers Association (NOMA), en handelsorganisation, der hjørne julelysindustrien indtil 1960'erne, hvor konkurrence fra udlandet tvang dem til at folde sig sammen.
I dag er ferielys spændt omkring meget mere end træer - overdådige feriedisplay er overhovedet blevet en feriearmatur, spurrende kvarterskonkurrencer og inspirerende plot-point i popkulturklassikere som National Lampoons juleferie . Bellingrath Gardens Magic Christmas in Lights, i Mobile, Alabama, har omkring tre millioner lys og over 950 skærme. Hos Fantasy in Lights i Callaway Gardens, Georgien, er over otte millioner lys spredt over 15 forskellige skærme. Og fra november til januar lyser to millioner hvide lys i det historiske distrikt på 144 kvadratblok i Saint Augustine, Florida.
Uanset om det er millioner af blinkende lys eller en enkelt festlig streng, vil vi gerne se, hvordan feriepynt ser ud i dit kvarter - brug kortet ovenfor til at indsende dine fotos!
