En lås af hår- og uldbukser, der tilhører Sitting Bull, bliver snart repatrieret af National Museum of Natural History i Washington, DC, til hans nærmeste levende pårørende. Hunkpapa Lakota Sioux-chef og medicinmand førte sit folk mod den europæiske invasion i slutningen af det 19. århundrede. Efter at Sitting Bull blev dødeligt skudt af indiansk politi i 1890, var hans krop varetægtsfængslet af en midlertidig hærlæge ved Fort Yates militærbase i Nord-Dakota. Lægen skaffede hår og leggings og sendte dem til museet i 1896.
Relateret indhold
- Cherokees vs. Andrew Jackson
- Beading the Way
- Tunge bundet
I fem år undersøgte Bill Billeck, direktør for museets hjemkomstkontor grundigt familien Sitting Bull for at bestemme hans nærmeste levende efterkommere. Billeck konstaterede, at Ernie LaPointe, der er 59 år og bor i bly, South Dakota, og hans tre søstre repræsenterer de eneste levende slægtninge til den indfødte chef.
Nu taler LaPointe, siddende Bulls oldebarn, om hjemkomstprocessen og hvordan historien om hans berømte oldefar er blevet så misforstået.
Hvordan udviklede denne hjemsendelse sig?
Smithsonian var på udkig efter efterkommere af Sitting Bull, og der var en person hos Smithsonian, der sagde til Bill Billeck, at han måske skulle kontakte mig. Han vidste ikke, hvem jeg var, men han besluttede at kontakte mig i 2002. Jeg fortalte ham, at der er fire af os, der er de nærmeste pårørende til Sitting Bull. Han fløj over her i et par dage, og vi viste ham al vores dokumentation, som fødsels- og dødsattester. Han tog kopier og gik tilbage til Washington, og han dykkede grundigt ind i alle dokumenter og alt, hvad vi fortalte ham. Han konstaterede, at vi er de nærmeste levende slægtninge til Sitting Bull - oldebørnene. Det er mig selv og tre af mine søstre. Så satte vi en ansøgning om at få en lås i hans hår og et par af hans leggings, der blev taget ud af hans krop, efter at han blev dræbt repatrieret til os. Folk har 30 dage til at komme frem og præsentere enhver juridisk dokumentation, der viser, at de er nærmere efterkommere end os. Hvis der ikke sker noget, har vi en måldato for den første uge i december for at komme op til Washington og hente hår og leggings.
Hvordan føles det at have disse artefakter tilbage i familiens besiddelse?
Jeg tror, at cirklen til Sitting Bull's død vil være afsluttet, når vi får hår og leggings. For at forstå vores Lakota-kultur, skal du vide, at vi altid føler, at vi ikke er en hel person i åndeverdenen, medmindre stykkerne af jer er sammen. Grundlæggende er håret en reel vital del af et menneskeligt Lakota. Den del af håret, de skar af, er den del, hvor Sittende Bull bundede sine ørnefjer. Jeg føler, at han ikke har det, så det skal returneres til graven, så han kan blive en hel person åndeligt.
Hvordan var det, da du først så relikvierne?
I november 2005 rejste jeg derude [Washington] med en familie og en medicinmand for at holde en ceremoni med genstandene. Det var en dyb, følelsesladet følelse. Jeg kiggede på håret og benene og tænkte, at de virkelig hørte til ham, og at dette var en del af ham, da han blev myrdet for 116 år siden. De fleste mennesker, der ejer noget, de ejer det både materielt og åndeligt. Når nogen dør, ligesom Sittende Bull, og hans genstande tages uden hans tilladelse eller tilladelse fra hans pårørende, er hans energi stadig i dem. Vi er nødt til at frigive denne energi tilbage til åndeverdenen gennem en ceremoni.
Hvad planlægger du at gøre med relikvierne, når de er overdraget?
Vi afholder en ceremoni med mine søstre, mig selv og en åndelig leder. Vi beder vores oldefar om at tage sin energi eller "åndeligt DNA" ud af disse ting og tage det tilbage til åndeverdenen. Det hår, vi sandsynligvis vil rebury. Med leggings er jeg ikke sikker endnu. Gennem ceremonien vil medicinmanden fortælle os, hvad vi skal gøre med dem.
Hvordan lærte du, at Sittende Bull var din oldefar?
Det hele startede, da vi boede på reservationen, ude i landet. Vi havde ingen elektricitet, tv eller noget lignende. Om aftenen fyrede min mor brændstofparollen op, og hun syede, og hun ville fortælle os alle slags historier. I processen med at gøre dette ville hun fortælle os om sin bedstefar. Jeg vidste aldrig længe, hvem hun talte om. Når du er barn, vil du bare lege, men hun fortsatte med at tale. Så vi fortsatte med at lytte. Hun sagde: "Der kommer mange historier om din bedstefar." Da jeg blev ældre, begyndte jeg at indse, hvem hun talte om, fordi hun sagde at holde historierne i vores hoveder og i vores hjerter.
Hun sagde også, fortæl ikke nogen, at du er beslægtet med Tatanka Iyotake, hvilket betyder "Buffalo Bull Who Sits Down." Så jeg har aldrig fortalt nogen, fordi min mor sagde, hvis du gjorde det, "dit liv vil aldrig være det samme." Hun fortalte mig, at jeg må leve som Ernie LaPointe. Og nu forstår jeg, hvad hun mente, for hvis jeg havde sagt noget om dette som barn, der voksede op, ville folk have behandlet mig anderledes.
En af mine tanter fortalte mig i 1992 at vise verden, at der er ægte blod efterkommere af Sitting Bull. Så det var, da jeg kom ud og startede denne svære vej med at prøve at rette hans historie. Mange mennesker kontakter mig og hævder at være relateret til Sittende Bull, men de siger altid ting, der giver dem temmelig let væk. Det sker med alle indfødte. Som jeg gik til Cherokee, North Carolina, for et par uger siden, og de er alle bøjede ud af form dernede, fordi de møder folk, der ikke er indfødte, der siger: "Min bedstemor var en Cherokee-prinsesse." Men der er ikke sådan noget som konger, dronninger eller prinsesser i vores kultur. [griner] Selv når vi taler, er der mennesker på Internettet, der hævder at være relateret til Sitting Bull. På grund af Smithsonians dokumentation og forskning kan jeg nu bevise alle blodafkomne til det store niveau.
Hvordan var det at læse bøgerne i skolen og tale om din oldefar?
I lang tid troede jeg, at min mor lyver for mig. Historierne, hun fortalte mig mod de bøger, jeg læste, var meget forskellige. Plus, da jeg voksede op, var der muligvis en historiebog med et afsnit om indfødte i det, og det er det. Bøgerne kalder os altid Sioux, og min mor kalder os Lakota. Og historierne om min oldefar var svære at læse, fordi de kaldte ham en morder, morderen for [General] Custer. Min mor sagde aldrig noget lignende. Folk er nødt til at forstå, hvad du skriver om. Det er et svært liv at skrive om, medmindre du har oplevet det. Jeg vil prøve at fortælle det fra mit hjerte; Jeg taler om min oldefar med ærbødighed og respekt, fordi han plejede sit folk, og han var en af mange indfødte, der udviste kærlighed, omsorg og medfølelse med dem.
En masse dokumentarer og lærebøger fejlagtigt repræsenterer din historie. Hvordan klarer du dig?
Vi er nødt til at forstå, hvordan man ser på indfødte historier, før de går videre til historien. Mit hovedmål er at være min oldefars stemme, rette alle myterne og forklare, hvem han virkelig var.
Hvad er en misforståelse omkring Sitting Bull, som du vil sætte lige?
Han blev ikke født på bredden af Grand River i South Dakota, men han blev født på Yellowstone River, syd for Miles City, Montana. Det er en af de største misforståelser i Sitting Bulls historie. Det er et chok for de fleste mennesker, fordi alle læser historiebøgerne, der siger, at han blev født i South Dakota. Jeg gik derop og besøgte dette sted syd for Miles City; det er et smukt sted. Jeg havde denne varme følelse i mit hjerte, da jeg gik rundt der, og jeg vidste, at det var her, han blev født. Men når jeg tager til Grand River, har jeg en følelse af tristhed, fordi det er lige i nærheden af, hvor Sitting Bull blev myrdet - ikke hvor han blev født. Dette er, hvad min mor fortalte mig. Han ønskede også at være kendt som en soldanser. Soldansen er en ceremoni, som en mand gør, hvor han giver al sin energi. Du danser i fire dage uden mad eller vand. Dette er dans for folks sundhed og frugtbarhed, og dets hovedformål er at hjælpe vores kultur til at fortsætte.
