Om morgenen den 4. februar 2013 bevægede en kold front sig over Nordatlanten mellem Island og Storbritannien. Vindene sparkede op over 50 miles i timen og fik et sæt på 10 til 15 bølger med en gennemsnitlig højde på 62, 3 fod. På det tidspunkt målte vejrbøjer i regionen bølgehøjden, og for nylig certificerede World Meteorological Society disse massive vægge af vand som de højeste bøjenmålte bølger, rapporterer Laura Geggel på LiveScience .
”Dette er første gang, vi nogensinde har målt en bølge på 19 meter. Det er en bemærkelsesværdig rekord, ”siger WMO-assisterende generalsekretær Wenjian Zhang i en pressemeddelelse. "Det fremhæver vigtigheden af meteorologiske observationer og prognoser fra havet for at sikre sikkerheden i den globale søfartsindustri og for at beskytte besætnings- og passagerers liv på travle skibsfart."
Den store bølge knuser den forrige rekord for det højeste bøjeoptagede bølgesæt i 2007, et 59, 96 fods monster også i Nordatlanten. WMO forklarer, at dette havområde har tendens til at producere verdens største bølger. Det skyldes, at vintercirkulation og atmosfærisk tryk i vinterperioden producerer storme i området kendt som ”vejrbomber” eller eksplosiv cyklogenese. Disse storme kan være så stærke, at de producerer svage seismiske bølger, der kan måles så langt væk som Japan.
WMO siger, at disse vejrsystemer kan producere massive bølger, som findes i et område, der strækker sig fra Canadas Grand Banks og Newfoundland til det sydlige Island og op til Det Forenede Kongerige. I 2006 registrerede et team af oceanografer den højeste bølge, der nogensinde er set fra et skib - et 95 fod-højt monster - i dette skår af hav i et område kendt som Rockall Trough.
Men denne måling var resultatet af stormjagt og lidt held. Zhang siger i sin erklæring, at målingen fra 2013 understreger vigtigheden af at have langsigtede havovervågningssystemer på plads som Det Forenede Kongeriges meteorologiske kontors marine automatiske vejrstationer, der registrerede bølgerne. ”Vi har brug for høje kvalitet og omfattende havregistre for at hjælpe med vores forståelse af vejr / hav interaktion, ” siger han. ”På trods af de enorme fremskridt inden for satellitteknologi spiller de vedvarende observationer og dataregistre fra fortøjede og drivende bøjer og skibe stadig en stor rolle i denne henseende.”
Doyle Rice i USA Today påpeger, at det sandsynligvis har været større bølger, som ikke var målte, og at der er rapporteret om uønskede bølger op til næsten 100 meter. Satellitafbildning har også vist eksistensen af nogle af disse uønskede bølger, men de er ikke verificerbare og kvalificerer sig ikke til rekordstrid. ”Der har været mange mindre pålidelige skøn over useriøse bølger fra andre platforme og fra satellitradar, ” siger Val Swail, en vind- og bølgeforsker fra Environment Canada, til Rice. "Disse er generelt ikke verificerbare, da der ikke er nogen jord sandhed for satellitten, og de andre har en tendens til at komme fra pitching og rullende platforme som skibe."
Den nye rekord slutter sig til andre ekstreme officielt katalogiseret af WMO, herunder verdens højeste og koldeste temperaturer, længste lynnedslag, højeste vindkast og mest hagl.
